Hamilton verwacht geen inhaalrace zoals in 2014

In 2014 startte Lewis Hamilton als negende in de Grand Prix van Oostenrijk, maar eindigde hij toch nog als tweede. De Brit weet echter dat het lastig wordt om morgen (zondag) een vergelijkbare prestatie te leveren. Hamilton reed zaterdag in de kwalificatie de derde tijd, maar wordt wegens een wissel van de versnellingsbak in zijn Mercedes teruggezet naar P8.

"Destijds was het verschil in snelheid tussen ons en de anderen groter, dus ik denk dat het nu minder waarschijnlijk is dan toen", refereert Hamilton aan drie seizoenen geleden. "Maar ik ga uiteraard alles geven. Ik zal blij zijn als het lukt." Teamgenoot Valtteri Bottas vertrekt vanaf pole op de Red Bull Ring, met Sebastian Vettel naast zich op de eerste startrij. Hamilton: "Mijn felicitaties aan Valtteri, hij heeft fantastisch werk verricht. Daarnaast was Sebastian ook heel snel. Valtteri is al het hele weekend sterk, dus ik denk op dit moment eigenlijk niet aan winnen. Bij mij ging het in Q1 en Q2 goed, maar in Q3 kreeg ik het gewoon niet voor elkaar."

Voordeel voor Hamilton is wellicht dat hij de race op supersofts start. De drievoudig wereldkampioen reed zijn snelste tijd in het tweede kwalificatiesegment op deze compound. De concurrentie vertrekt op ultrasofts. "Maar volgens mij gaat het geen groot verschil maken", verwacht Hamilton. "De supersoft is de langzamere band, maar gaat wel iets langer mee. In de eerste stint gaat het er vooral om hoe lang je door kan rijden. Maar er kan veel gebeuren: neutralisaties, regen. Wie weet. We zullen zien."