“Hamilton behoort tot top-vijf aller tijden”, vindt Alonso

McLaren-coureur Alonso was met eigen ogen getuige van de opkomst van Lewis Hamilton. De twee waren in het debuutjaar van de Brit teamgenoten bij McLaren. Dat resulteerde in een felle interne strijd, waardoor het tweetal in de slotfase van het seizoen de titel verspeelde aan Ferrari-concurrent Kimi Raikkonen. Na het seizoen verkaste Alonso maar de afgelopen jaren is de onderlinge verhouding een stuk verbeterd.

Inmiddels hebben beide ervaren coureurs veel respect voor elkaar. Op de vraag of Hamilton tot de vijf beste rijders alles tijden behoort, antwoordde Alonso bevestigend: “Ja. Hij won in de lagere klassen voordat hij in de F1 terecht kwam. Hij kwam hier met enkele goede titels op zak. Elk seizoen heeft hij zeer competitief gepresteerd, met uitzondering van een of twee naast Jenson [Button] toen hij wat problemen had. Lewis is een van de kampioenen die in staat is om te winnen met een dominante wagen, zoals in 2010 of 2012, maar ook met slechte auto’s, zoals in 2009 of 2011. Dat kunnen niet alle kampioenen zeggen.”

Op de vraag of hijzelf ook in die top-vijf thuishoort, zei hij lachend: “Dat weet ik niet, die vraag moet je aan Lewis stellen!”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper