Hamilton regeert in natte kwalificatie China

Lewis Hamilton heeft de pole-position veroverd voor de Grand Prix van China. De Mercedes-coureur kwam op een natte baan tot een 1.53.860 en was daarmee ruim een halve seconde sneller dan de rest. Daniel Ricciardo staat zondag tweede op de grid. Sebastian Vettel en Nico Rosberg delen de tweede startrij.

Voor de derde keer dit jaar moesten de coureurs het in regenachtige omstandigheden tegen elkaar opnemen voor de pole en voor de derde keer was het Hamilton die als winnaar uit de bus kwam. De Brit was in alle drie de sessies de snelste man en greep de eerste startplek voor de race in China door naar een 1.53.860 te gaan. Met die tijd was Hamilton even een seconde los van de rest, maar Ricciardo bracht de marge bij het zwaaien van de vlag nog terug naar een halve seconde. De Australiër start zondag als tweede en was daarmee voor de derde maal dit seizoen zijn Duitse teamgenoot Sebastian Vettel de baas in de kwalificatie. De viervoudig wereldkampioen moet het zondag doen met een derde plaats op de grid. Rosberg spinde helemaal aan het einde nog bij het opkomen van het rechte stuk en moet genoegen met de vierde startpositie.

Kimi Raikkonen, Jenson Button en Kevin Magnussen moesten de strijd om de plekken vooraan op de grid aan zich voorbij laten gaan. Zij wisten in Q2 geen goede tijd te rijden en moesten voortijdig de auto verlaten. Ook Daniil Kvyat en Sergio Perez waren dit keer niet rap genoeg en moeten de vierde race van het seizoen dus van buiten de top-tien aanvangen, net als Adrian Sutil, die zijn Sauber naar de veertiende tijd stuurde. Fernando Alonso, Felipe Massa, Valtteri Bottas, Nico Hülkenberg, Jean-Eric Vergne en Romain Grosjean waren wel op dreef in het natte weer en completeren zondag de top-tien op de startopstelling.

Lotus-coureur Pastor Maldonado maakte het allemaal niet mee. De Venezolaan, die nog vijf startplaatsen straf te goed had voor zijn botsing met Estaban Gutierrez in Bahrein, kon niet in actie door een motorprobleem.