Hamilton sprakeloos: 'Mooiste moment uit mijn leven'

Lang zag het er niet naar uit dat Hamilton in Austin tot kampioen gekroond zou worden. Teamgenoot Nico Rosberg was de gehele middag de snellere van de twee en leek op weg naar de overwinning. In de slotfase maakte de Duitser een cruciale fout, schoot van de baan en zag Hamilton vervolgens probleemloos naar het kampioenschap rijden. Nu staat hij op gelijke hoogte met Jack Brabham, Niki Lauda, Nelson Piquet, Ayrton Senna en Jackie Stewart.

“Het is overweldigend”, was de eerste reactie van Hamilton na de race. “Het is moeilijk om de juiste woorden te vinden. Ik herinner me hoe ik mijn eerste titel in Engeland won. Mijn vader en ik zongen op de weg naar huis ‘We are the champions’. Nu ben ik drievoudig wereldkampioen. Ik heb veel te danken aan mijn vader en mijn familie.”

Om daar vervolgens filosofisch aan toe te voegen: “Ik ben blij dat ik een inspiratiebron kan zijn voor al mijn fans wereldwijd. Geef nooit je dromen op en blijft er altijd voor vechten.” Door deze wereldtitel komt hij in de geschiedenisboeken op gelijke hoogte met zijn idool Ayrton Senna: “Dat betekent heel veel voor me. Dit is het mooiste moment uit mijn leven.”

Terugblikkend op de race, zei de drievoudig wereldkampioen: “Er waren veel momenten waarop ik dacht dat ik de wedstrijd had verloren. Nico was zeer snel. Hij reed een fantastische race, felicitaties aan hem. De race was heel erg leuk, met ups en downs en allerlei verrassende wendingen. Op het ene moment had Nico tien seconden voorsprong, maar ik heb me steeds teruggevochten. Deze ervaring maakt me nederig, ik op gelijke hoogte met Senna. Ik voel me gezegend.”