Hamilton: "Speciale Niki Lauda-helm werd last minute gemaakt"

Tijdens de vrije trainingen op donderdag en de kwalificatie op zaterdag reed Hamilton nog met zijn eigen, standaardhelm. Op zondag daarentegen kwam hij met een nieuw design, gebaseerd op Lauda's klassieke kleurenpalet en met zijn naam prijkend op de achterkant. De vorige week overleden Mercedes-adviseur had een goede band met Hamilton en heeft bovendien een grote rol gespeeld in de succesvolle carrière van de huidige WK-leider.

"Ik heb echt het gevoel dat hij bij me was tijdens de race. Ik droeg zijn helm, de helm die ik last minute liet maken. Daarvoor mijn dank aan de jongens van Bell Racing die het voor elkaar hebben gekregen", zei Hamilton die zegevierde in Monaco na een spannende slotfase waarin hij constant op de hielen werd gezeten door de Red Bull van Max Verstappen. "Ik heb geloof ik nog nooit het helmdesign van iemand anders gebruikt. Natuurlijk had ik eerder ook een deel van Ayrton Senna's ontwerp door die van mij heen, dat was ook best cool", verwijst hij naar de speciale helm die hij tijdens de Grand Prix van Brazilië vorig jaar droeg.

Niet alleen Hamilton besloot zijn respect voor Lauda te tonen met een speciaal helmdesign, want ook concurrent Sebastian Vettel had een ander hoofddeksel dan normaal op tijdens de race en iedereen droeg de rode petjes wat de voormalig F1-coureur typeerde. "Het is ongelooflijk om te zien hoeveel waardering er is voor Niki, wereldwijd. Uiteindelijk is mijn doel als coureur ook om ooit zo gerespecteerd te zijn als hij was. Hij was een voorbeeld en held voor velen."

Met medewerking van Scott Mitchell