Breaking news

Hamilton snelste in eerste training Shanghai

Lewis Hamilton heeft in Shanghai flink geprofiteerd van de nieuwe onderdelen die McLaren mee heeft genomen. Met onder andere een 'dubbele diffuser' was de regerend wereldkampioen snelste in de eerste vrije training, voor Brawn-coureurs Jenson Button en Rubens Barrichello.

Woensdag oordeelde het Internationale Hof van Beroep van de FIA dat de diffusers van Brawn GP, Toyota en Williams legaal waren. De verwachting was dan ook dat het niet al lang zou duren voor de concurrentie ook met zo'n diffuser op de auto zou komen. McLaren was hiermee het eerste en had, behalve de nieuwe diffuser, ook een nieuwe voorvleugel meegenomen naar China. Hamilton was voorlopige de enige rijder die hiermee kon testen, terwijl teamgenoot Heikki Kovalainen nog even moet wachten.

Testen tussen de races is dit jaar verboden, dus in de eerste minuten van de training was McLaren-coureur Hamilton nog niet bezig met het rijden van snelle tijden. Hij kreeg bijvoorbeeld de opdracht om de verstelbare voorvleugel goed uit te proberen. In zijn tweede run begon hij wel tempo te maken en uiteindelijk stond er na drie kwartier rijden een 1.37.603 op de klokken. Jenson Button ging tussendoor nog even sneller, maar uiteindelijk kwam Hamilton tot een 1.37.334, een tijd die niet meer zou worden verbeterd door de concurrentie.

Jenson Button eindigde de training uiteindelijk als tweede, op iets meer dan een tiende van zijn landgenoot. Rubens Barrichello stuurde de tweede Brawn-bolide naar de derde tijd, terwijl Heikki Kovalainen liet zien dat er ook wel wat snelheid in de oude McLaren zit door vierde te worden. Mark Webber eindigde als vijfde, gevolgd door Jarno Trulli. De Italiaan voerde in de beginfase de tijdenlijst aan, maar bracht door een elektronisch probleem veel tijd door in de pitstraat. Aan het einde van de training ging hij nog wel weer naar buiten, maar wist zijn tijd niet meer te verbeteren.

Veel coureurs hadden last van korrelvorming op de banden. Fernando Alonso klaagde al over de keuze van Bridgestone om de superzachte en medium compounds mee te nemen naar Shanghai en vooral bij Felipe Massa was duidelijk wat voor problemen dat kan veroorzaken. De Braziliaan vloog, net als veel andere coureurs, meerdere malen van de baan en had zelfs zo veel moeite met het op temperatuur brengen van zijn banden, dat hij zijn wagen flink door de pitstraat slingerde om het rubber toch nog enigszins te kunnen opwarmen. Hij eindigde de sessie uiteindelijk als vijftiende. Teamgenoot Kimi Raikkonen verging het niet veel beter: elfde.

Bandenproblemen waren er ook bij Renault, en dan met name bij Nelson Piquet. De Braziliaan had de hele training door te kampen met flink blokkerende wielen en vond zichzelf na negentig minuten trainen terug op de laatste plaats. Bij Alonso waren de problemen veel minder aanwezig, en de Spanjaard wist zichzelf dan ook de top-tien in te rijden, op een negende positie. Minder goed verging het BMW. Nick Heidfeld werd zestiende, Robert Kubica achttiende. De Pool reed voor het eerst dit seizoen met KERS, maar hij is er voorlopig wel langzamer mee dan zijn teamgenoot.

Met het hele veld binnen anderhalve seconde, de nieuwe onderdelen van McLaren en de vele bandenproblemen bij de teams, lijkt het een interessant weekend te worden in China. Om 8.00 uur start de tweede training en zal blijken hoe de McLarens presteren als de temperatuur wat hoger ligt.