Hamilton snelste in eerste training Abu Dhabi

McLaren-coureur Lewis Hamilton heeft de snelste tijd gereden tijdens de eerste training op Yas Marina-circuit in Abu Dhabi. De Brit reed een tijd van 1.43.939, waarmee hij een honderdste sneller was dan regerend wereldkampioen Jenson Button. Red Bull-rijder Sebastian Vettel liet de derde tijd noteren.

Meteen nadat het licht op groen was gesprongen, doken de eerste coureurs het circuit van Abu Dhabi op voor een of twee installatieronden. Het waren daarna Scuderia Toro Rosso-coureurs Jaime Alguersuari en Sebastien Buemi die als eersten serieus aan het werk gingen op de spiksplinternieuwe baan. De eerste ronden waren erg voorzichtig en de tijden lagen in het begin dan ook rond de 1.55.

Het waren daarna Lewis Hamilton, Jenson Button en Sebastian Vettel die de snelste tijden lieten noteren tijdens de eerste oefensessie. Helemaal aan het einde van de training deden Button en Vettel nog een poging om onder de tijd van de wereldkampioen van vorig jaar te komen, maar mede door de drukte op de baan bleven zij steken op de tweede en de derde stek. Rubens Barrichello, die dit weekend Vettel nog hoopt te kunnen verslaan in het gevecht om de tweede plaats in het kampioenschap, kwam tot de vierde tijd en Nick Heidfeld was vijfde.

Scuderia Toro Rosso kende een goed begin van het weekend met twee coureurs in de top-tien. Buemi was goed voor de zesde tijd en Alguersuari bracht de negende tijd op de klokken. Adrian Sutil reed ook een indrukwekkende training. De Duitser kwam pas laat de baan op voor zijn eerste run, doordat er lang werd gesleuteld aan zijn auto, maar was gelijk snel. Ondanks dat hij de minste ronden van iedereen reed, was hij wel in staat om de zevende tijd te rijden. Renault en Ferrari vielen in negatieve zin op. Kimi Raikkonen en Giancarlo Fisichella waren vijftiende en achttiende, terwijl Fernando Alonso en Romain Grosjean zestiende en twintigste werden.

Het circuit van Abu Dhabi ziet er fantatisch uit, maar zeer uitdagend lijkt het niet voor de coureurs. Wel leken de rijders wat moeite te hebben met bocht zeventien, vlak voor het Yas Hotel, en bocht negentien, net na het hotel, waar de muur niet ver weg is. Ook de eerste en de laatste knik kunnen voor problemen zorgen, als de rijders iets te ver over de kerbs gaan. Spins waren er van Toyota-rijder Kamui Kobayashi, in de vijfde bocht, en Button, die onder het hotel een flinke schuiver maakte.