Hamilton was het snelst tijdens de GP van Oostenrijk

Hamilton begon de race vanaf de achtste positie omdat hij een gridstraf had gekregen voor het wisselen van zijn versnellingsbak. Bij de start won hij een plek toen Max Verstappen in de problemen raakte, vervolgens passeerde hij Sergio Perez en Romain Grosjean. Met een andere pitstopstrategie kwam hij voor Kimi Raikkonen te liggen en viel hij Daniel Ricciardo aan voor mogelijke podiumplaats. Maar daar bleef het bij.

“Wanneer ik naar de race terugkijk was ik eigenlijk het snelste van iedereen vandaag, dus eigenlijk had ik de sterkste race”, concludeerde Hamilton die met een gemiddelde snelheid van 230.579 kilometer per uur de snelste raceronde van dit seizoen neerzette.

“Dus toen ik eindelijk langs de Force India en de Haas was gekomen zat ik zo’n zestien seconden achter Valtteri. Vervolgens verloor ik nog wat seconden en tegen het einde lag ik nog zes seconden achter. Dus dat is eigenlijk heel positief, als ik er zo op terugkijk. Alleen de punten zijn er niet naar."

De Brit was in eerste instantie teleurgesteld dat hij het gevecht met Ricciardo voor de derde plaats niet kon winnen. “Hij verdedigde zijn positie erg goed, ik denk niet dat ik het beter had kunnen doen. Dus natuurlijk was ik teleurgesteld omdat je heel hard hebt gewerkt om het gat dicht te rijden en in de buurt te komen”, voegde hij eraan toe.

Geen problemen met de banden

Hamilton begon de wedstrijd op de superzachte banden om vervolgens tijdens de verplichte pitstop te wisselen naar het ultrazachte rubber. Tijdens het tweede deel van de race vertelde hij aan het team dat hij te veel voorvleugel had staan en bezorgd was of de banden het zouden uithouden. Maar uiteindelijk liep dat goed af. “Ik kende geen problemen met mijn banden”, zei hij. “In de tweede stint een beetje, we hadden met minder voorvleugel kunnen rijden omdat het voorkant wat zwaar aanvoelde. Maar het is altijd moeilijk om 35 ronden lang de perfecte afstelling te hebben. Misschien moet je beginnen met een beetje onderstuur, wat overgaat op neutraal en eindigt met overstuur. Maar als je neutraal start dan gaan na 35 ronden je achterbanden eraan.” 

“Eigenlijk kon ik het onder controle houden. Ik pushte de voorbanden best hard waardoor er kleine blaren ontstonden en dat zorgde voor een beetje vibratie. Maar dat leidde niet tot problemen, dus eigenlijk kende ik geen problemen”, maakte Hamilton duidelijk.