Hamilton over ‘eikel’ Verstappen: “Actie dom en onnodig”

In het begin van de race op het Bahrain International Circuit ging Verstappen Hamilton in de eerste bocht voorbij in het gevecht om de tiende plaats. Daarbij sneed de Red Bull-coureur zijn linker achterband kapot op de voorvleugel van de Mercedes, ook brak het differentieel van de RB14 bij de touché. Verstappen haalde nog wel de pitstraat voor een nieuwe set banden, maar viel direct daarna alsnog uit. Hamilton werd uiteindelijk nog derde.

Achter de coulissen van het podium noemde Hamilton Verstappen al een ‘eikel’. Na de race beoordeelde de regerend wereldkampioen de botsing met de Nederlander als ‘onnodig’. “Er moet een bepaalde vorm van respect tussen de rijders zijn. Ik moet het nog terugzien, maar het voelde niet als een inhaalactie met respect”, reageerde Hamilton. “Het was een domme move van hem, want hij heeft de finish niet gehaald. De laatste tijd lijkt hij wat foutjes te maken. Het was onnodig voor hem om dit te doen. Ik weet niet meer precies op welk punt in de race het gebeurde en waarom we in die posities reden, maar eigenlijk maakt het me ook niet uit.”

Verstappen zag de touché anders. Op de vraag of hij iets naar links moest vanwege Fernando Alonso, die voor hen reed, antwoordde hij bij Ziggo Sport: “Nee, dat was niet het probleem. Hij wilde alleen buitenom gaan. Op een gegeven moment gaf ik wat gas bij om ervoor te komen en er was ook gewoon plaats genoeg aan de linkerkant, maar hij wilde die niet afgeven en reed tegen mijn wiel op.”

Met medewerking van Scott Mitchell