Hamilton: “Record Schumacher niet onmogelijk”

Hamilton staat na elf seizoenen in de Formule 1 op 62 overwinningen. De laatste jaren reed de Brit in de dominerende Mercedes en kon zo flink aan zijn totaal werken. Nog eens dertig zeges behalen lijkt niet onhaalbaar, getuige de dominante vorm van de wereldkampioen. Veel zal echter afhangen van het aantal seizoenen dat de Mercedes-ster nog actief blijft.

Op de vraag van Motorsport.com of hij denkt dat hij nog dertig overwinningen aan zijn totaal kan toevoegen, antwoordde Hamilton: “Dat hangt ervan af. Ik denk dat ik nog heel lang door kan gaan met winnen. Uiteindelijk gaat het erom of de vlam binnenin nog brandt. Dat is nu natuurlijk nog zeker het geval. Ik heb niet echt de drang om op Michael te jagen, al ben ik veel dichterbij dan ooit tevoren. Voorheen voelde het zo onbereikbaar, 91 overwinningen! Maar nu, wie weet. Ik ben er nog ver van verwijderd maar het is niet onmogelijk om te denken dat ik ergens in de buurt kan komen.”

Ook recordaantal titels niet ondenkbaar

De Brit legde in Mexico beslag op zijn vierde wereldtitel. Daarmee staat hij in de recordboeken boven zijn held Ayrton Senna. Ook in dat lijstje staat Michael Schumacher met zeven WK-titels bovenaan: “Mijn eerste doel was het halen van de F1, en vervolgens wilde ik ontzettend graag een wereldtitel winnen. Dat lukte. Daarna was ik al heel dankbaar dat ik er eentje gewonnen had. Uiteraard kan je naar een volgende titel toewerken, maar je moet altijd dankbaar zijn dat je er een gewonnen hebt. Veel mensen hebben nooit een titel behaald. En nu heb ik er vier en ik geloof erin dat ik er nog meer kan winnen. Ik heb geen idee wat de toekomst brengt maar ik wil volgend jaar nog beter presteren. Als ik de auto heb, dan kan ik nog meer titels winnen. Het is nooit mijn doel geweest om Michael te evenaren, ik wilde altijd iets neerzetten dat overeenkwam met Ayrton. Nu dat gelukt is, kan ik verder kijken. Eerder heb ik er nooit aan gedacht dat het zo ver zou komen.”

De Mercedes-coureur staat nu op gelijke hoogte met Ferrari-rivaal Sebastian Vettel. De twee kemphanen gaan in 2018 de strijd met elkaar aan om als eerste de vijfde WK-titel te pakken: “Het was al geweldig om met drie titels op zak rond te rijden, maar iedereen was zich ervan bewust dat een andere coureur meereed die er vier had. Ik heb er nooit eerder over nagedacht maar ik denk dat het leuk is dat hij nu weet niet de enige te zijn met vier WK’s. Het wordt een race tussen ons wie als eerste nummer vijf te pakken heeft.”