Hamilton geniet op Suzuka: “Een idioot ritje in de achtbaan”

Hamilton was in elk van de drie kwalificatiesegmenten de snelste man op de baan. In Q3 was de voorsprong op teamgenoot Valtteri Bottas op de tweede plaats ruim drie tienden. De Fin wordt wel vijf plaatsen teruggezet vanwege een versnellingsbakwissel. Met zijn tiende pole van het seizoen heeft Hamilton de beste kaarten in handen voor de race.

“Het was een fantastische sessie”, blikte Hamilton terug. “Ik weet niet of de mensen die toekijken zich realiseren hoe het team alles moet plannen: wanneer je naar buiten gaat, de positie op de baan, de voorbereiding. Alles moet perfect lopen. Het team was in topvorm, zoals altijd, en dat gaf me de perfecte timing en ruimte. De ronden waren op de limiet. Ik heb geen enkele fout gemaakt, elke ronde werd beter.”

De man met de meeste pole-posities uit de geschiedenis van de sport genoot zichtbaar: “Dit is een van de gaafste circuits. Deze pole-ronde was een idioot ritje in de achtbaan. We zijn nu nog eens drie seconden sneller dan de afgelopen jaren het geval was. Ongelofelijk. En na tien jaar sta ik hier voor het eerst op pole-positie. De auto is al het gehele jaar geweldig in de kwalificatie, en de kwalificatie is voor mij het mooiste moment van het weekend. Je wacht het gehele weekend op deze ronden. Autosport draait om de ultieme prestaties van jezelf en de wagen. Het is geweldig wanneer alles op dit soort dagen in elkaar valt.”

Vertrouwen in de race

In de Grand Prix van Maleisië kon Mercedes geen moment een vuist maken. De Brit verwacht dat dat op Suzuka heel anders zal zijn: “De auto voelt dit weekend veel beter aan, veel beter te besturen. Afgelopen weekend was een drama maar desondanks pakte ik de pole-positie. Dat was ongebruikelijk. In de race zouden we goed moeten zijn. Ferrari was afgelopen race erg snel dus het is interessant om te zien hoe snel ze hier zullen zijn. We hebben onszelf in de best mogelijke positie gemanoeuvreerd.”