Hamilton over rijderswissel bij Red Bull: “Had het zelf niet gedaan”

“Hebben ze de coureurs gewisseld?”, grapte Alonso in de persconferentie nadat Daniil Kvyat uitgebreid was ondervraagd over zijn demotie bij Red Bull. “Wist jij daarvan?”, vroeg de Spanjaard vervolgens aan regerend wereldkampioen Lewis Hamilton, die naast hem zat.

“Ik denk dat het aan hen is”, vervolgde de McLaren-coureur op meer serieuze toon. “Dit komt zeker als een verrassing na vier races. Maar ze doen erg goed werk als het gaat om het ontdekken van nieuw talent en het geven van kansen aan jonge rijders. Dit is de manier waarop ze te werk gaan en ze hebben in het verleden erg goede beslissingen genomen, dus we zullen zien.”

Hamilton kritisch op beslissing Red Bull

“Het is uiteindelijk een goede kans voor de één en erg jammer voor de ander”, zei Hamilton na lang nadenken. “Red Bull heeft tot op heden goed werk geleverd met het promoten van talent, maar ze moeten er zich wel van bewust zijn dat jonge coureurs tijd nodig hebben om te groeien. Dat er fouten worden gemaakt, is onvermijdelijk. Met name de jonge coureurs staan onder immens veel druk, vooral als ze niet veel jaren in de lagere kassen achter de rug hebben en vrij vroeg in deze sport komen. Er is dan nog een hoop om te leren. Om een rijder uit een team te halen waar hij zich comfortabel voelt en in een ander team te plaatsen, is een lastige situatie om in te zitten als coureur. Of ik het eens ben met deze beslissing, dat doet er niet toe. Maar het is zeker niet iets wat ik zelf zou doen.”

'Kvyat en Verstappen zijn allebei fantastisch'

Op de vraag of een coureur beter bij een kleiner team kan beginnen dan bij een groter team, antwoordde de Brit, die zelf bij McLaren in de Formule 1 debuteerde: “Ik weet niet of daar een duidelijk antwoord op te geven is. Voor mij werkte het perfect om in een groot team te beginnen. Maar ik heb veel meer jaren in de lagere raceklassen doorgebracht dan sommige anderen, in elk geval meer jaren dan de twee die hier voor mij zitten. Ik bedoel te zeggen dat het erg belangrijk is om een jonge rijder niet af te remmen. Ze hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen en sommigen hebben meer tijd nodig dan anderen. De één is een erg snelle leerling en de ander doet er iets langer over en maakt wat meer fouten. Ik herinner me nog dat ik crashte tijdens mijn eerste dag in de auto. De eerste stappen zijn erg moeilijk en het team kan het verschil maken door daar goed bij te helpen.”

“We hebben hier twee fantastische coureurs zitten. Ik hoop dat geen van beide gehinderd wordt door dit besluit, want ze hebben allebei nog een mooie toekomst voor zich. Te veel druk, te veel stress en te hoge verwachtingen zo vroeg in een carrière, kan verkeerd uitpakken", waarschuwt de drievoudig wereldkampioen.