Hamilton over de Formule 1 in 2017: "Stukken beter"

“Het was een goede dag”, sprak Hamilton, die na de lunch het stuur overnam van zijn nieuwe teamgenoot Valtteri Bottas, in de paddock van Barcelona. “Het was een positieve dag voor het team. We hebben veel ronden kunnen rijden en veel informatie kunnen verzamelen, dus we kunnen nu kijken of we de auto kunnen verbeteren.”

Ruimte voor verbetering is er volgens Hamilton nog zeker. “Dit was de eerste dag. We hebben nog niets gedaan om de balans te perfectioneren. We hebben vandaag een checklist afgewerkt om te kijken of alles naar behoren functioneert en zijn vervolgens kilometers gaan maken voor de betrouwbaarheid. Ik denk dat we ergens in de komende dagen pas beginnen met het verbeteren van de wagen.”

Op de vraag of hij op een bepaald moment ook een wow-gevoel had in de auto vanwege de extra downforce, zei de drievoudig wereldkampioen: “Volgen mij heb ik dat niet gehad. Of toch wel, denk ik. Ik was de hele tijd aan het proberen om harder door de bochten te gaan en de auto laat zich op een iets andere manier rijden. Het is een beest. Het is stukken beter dan vorig jaar. De wagen is bijna een opgepimpte versie van de auto van vorig jaar. Er is veel meer downforce en daardoor zijn de krachten op je lichaam veel groter. Het is veel fysieker geworden, wat ons een mooie uitdaging geeft.”

Of Mercedes genoeg gedaan heeft om ook dit jaar de lakens uit te kunnen delen in de Formule 1? Hamilton: “We zijn nog steeds het te kloppen team, we zijn immers de regerend kampioenen. Maar we hebben nog veel werk oor ons liggen, net als elk ander team. Dus we moeten ons blijven focussen op ons werk en alles zo goed mogelijk proberen te doen.”