Hamilton oppermachtig in Grand Prix van Maleisië

Lewis Hamilton heeft op dominante wijze de Grand Prix van Maleisië gewonnen. De Brit startte van pole-position en hoefde de leiding alleen maar af te staan toen hij zijn eerste pitstop maakte. Nico Rosberg maakte er een dubbelzege van voor Mercedes. Wereldkampioen Sebastian Vettel werd derde met de Red Bull.

Twee weken geleden in Australië vertrok Hamilton ook van de eerste startplek, maar moest hij zijn wagen al vroeg in de wedstrijd met technische problemen in de pits parkeren. Dit keer was er geen vuiltje aan de lucht bij Mercedes, waardoor Hamilton na een prima start onbedreigd naar de zege kon rijden. Rosberg verschalkte Vettel bij de start voor de tweede positie, maar moest daarna toezien hoe Hamilton vlot bij hem wegreed. Vettel zag in de eerste ronde ook nog teamgenoot Daniel Ricciardo voorbij komen, maar had de derde plek bij het ingaan van de tweede ronde weer terug. Een antwoord op het tempo van de Mercedes-coureurs had de Duitser, die tijdens de race een gepikeerde indruk maakte, echter niet. Daardoor moest hij genoegen nemen met een derde plaats, wat wel zijn eerste podium van het seizoen betekende.

Ricciardo leek lang onderweg naar een vierde plek, maar zag zijn race bij de derde pitstop in de soep lopen. Zijn linker voorwiel werd niet goed vastgezet, waardoor hij zijn auto kort na het wegrijden in de pitstraat moest stilzetten. De band kon daarna alsnog goed worden gemonteerd, maar Ricciardo liep door alle vertraging wel een ronde achterstand op. De Australiër was vervolgens nog maar net terug op de baan of zijn voorvleugel kwam los te hangen, wat een diepe snee in zijn rechter voorband veroorzaakte. Ricciardo wist terug te keren naar de pits, waar hij van een nieuwe voorvleugel en nieuw rubber werd voorzien, maar daarmee was de ellende nog niet voorbij voor de Red Bull-coureur. De wedstrijdleiding gaf hem ook nog een stop-and-go van tien seconden voor zijn onveilige pitstop, waarop Ricciardo zijn wagen in de pits uitzette.

Fernando Alonso versloeg een sterk rijdende Nico Hülkenberg voor de vierde plaats. Daarachter wist Jenson Button Williams-coureurs Felipe Massa en Valtteri Bottas, die in de slotfase vooral druk waren met elkaar, nog net van zich af te houden voor plek zes. Rookies Kevin Magnussen en Daniil Kvyat gingen er met de laatste punten vandoor. Kimi Raikkonen werd slechts twaalfde, na een lekke band te hebben opgelopen bij een moment met Magnussen, die de Deen nog op een stop-and-go kwam te staan. Aan het einde van de race was er nog even de dreiging van regen, maar het bleef uiteindelijk bij enkele regendruppels.