Hamilton opnieuw snelste in Hongarije, Verstappen zevende

Lewis Hamilton heeft ook de derde vrije training op de Hungaroring als snelste afgesloten. De regerend wereldkampioen klokte op de zachte band een 1.22.997 en liet daarmee teamgenoot Nico Rosberg met een verschil van 0.098 achter zich. Sebastian Vettel moest bijna een seconde toegeven op de snelste tijd en besloot de oefensessie als derde. Max Verstappen kon nu wel volle bak rijden en bivakkeerde aan het einde van de training op de zevende positie.

Dankzij een probleem aan de STR10 kon de jonge Nederlander weinig in actie komen vrijdagmiddag, maar zaterdagochtend was er geen enkel probleem te bespeuren. Na eventjes de snelste tijd in handen te hebben gehad, zakte Verstappen terug naar de veertiende positie. In de slotfase werden de medium banden verwisseld voor de zachtere variant en dat bracht hem uiteindelijk de zevende positie, voor Fernando Alonso, Daniel Ricciardo en Romain Grosjean. De Limburger liet eerder optekenen voor de top-tien te kunnen gaan in de kwalificatie.

Vooraan was het voornamelijk een gevecht tussen de mannen van Mercedes. Rosberg reed op de zachte banden een foutloos rondje en snoepte enorm veel tijd af van de op dat moment snelste tijd. De poging van zijn Britse teamgenoot leek minder goed te slagen, nadat de tweevoudig wereldkampioen een klein momentje had. Desondanks verbeterde Hamilton zich in de middensector, waar hij zich het hele weekend al lekker voelt, en wist dus alsnog de rapste tijd over te nemen. De strijd om pole lijkt te gaan tussen de Mercedes-coureurs, want het verschil tussen Ferrari en het Duitse merk bleek ook na de laatste training nog erg groot. Vettel verloor in zijn vliegende ronde te veel en moest uiteindelijk genoegen nemen met de derde plek, voor Daniil Kvyat en Carlos Sainz Jr. Kimi Raikkonen kreeg halverwege te maken met een waterlek en heeft daarom geen run op zacht kunnen doen. De Finse Ferrari-coureur bleef daardoor steken op een matige zestiende positie.

Voor Force India was het een spannende training. Na de keiharde crash van Sergio Perez in de eerste oefensessie, besloot de Indiase renstal beide auto's binnen te houden in de tweede training. Er werd vervolgens hard gewerkt door het team en daarom konden beide bolides zaterdagochtend weer de baan op. Vooral Nico Hülkenberg deed dat niet onverdienstelijk. De Duitser noteerde de zesde tijd en gaat met een lekker gevoel de kwalificatie in. Zijn Mexicaanse teamgenoot, die nog in de rondte ging, bezette uiteindelijk de vijftiende positie in de tijdenlijst.