Hamilton opent weekend in Monza als snelste

Lewis Hamilton heeft de snelste tijd op de klokken gebracht tijdens de eerste vrije training voor de Italiaanse Grand Prix. De Brit bracht zijn McLaren naar een tijd van 1.23.865, waarmee hij bijna een seconde sneller was dan teamgenoot Jenson Button, die tweede was. Sebastian Vettel en Mark Webber reden de derde en vierde tijd, en zaten zo'n anderhalve seconde van de snelste tijd.

Het team van McLaren kende een veelbelovende start van het weekend. De Britse formatie beschikt over een goede topsnelheid, dankzij de Mercedes-motor die achterin ligt, en probeert door meer vleugel te zetten dan de andere teams ook nog wat tijdwinst te kunnen pakken in de bochten. Vooralsnog lijkt de aanpak van McLaren te werken. Hamilton ging halverwege de eerste training al naar de eerste stek in de tijdenlijst en wist bij het vallen van de vlag nog een tijd van 1.23.865 te rijden, waarmee hij negen tienden rapper was dan Button in de andere McLaren.

Problemen waren er voor het team van Mercedes. Michael Schumacher en Nico Rosberg hadden grote moeite om hun wagens soepel door de chicanes te loodsen, en stonden aan het einde van de sessie slechts elfde en achttiende. Schumacher maakte met nog dertig minuten te gaan een tripje door de grindbak, nadat hij van de baan was geschoten in de Parabolica. Niet veel later ging het bijna weer mis bij het uitkomen van de tweede Lesmo-bocht. Ook Sebastien Buemi verzamelde wat grind, toen hij met hoge snelheid het asfalt verliet in de Variante Ascari.

Team Lotus en Virgin hadden vrijdagochtend wat technische tegenslag. Heikki Kovalainen moest zijn auto met versnellingsbakproblemen op het gras zetten, Jerome d'Ambrosio had een probleem met de motor en parkeerde zijn wagen in de eerste chicane, Karun Chandhok klaagde over een stuur dat niet lekker functioneerde en Timo Glock reed pas aan het einde van de training wat tijden, na eerder in de sessie alleen een paar keer de pits in en uit te zijn gereden. De Duitser deed dat soms zo langzaam dat hij de andere rijders behoorlijk op de zenuwen werkte.