Hamilton op pole voor thuisrace, Verstappen dertiende

Lewis Hamilton heeft het gevecht om de pole-position voor de Britse Grand Prix gewonnen van zijn teamgenoot Nico Rosberg. De Brit reed aan het begin van Q3 een 1.32.248, waar de Duitser vervolgens niet onder wist te komen. Williams-coureurs Felipe Massa en Valtteri Bottas delen zondag de tweede startrij op Silverstone. Max Verstappen had het moeilijk in de auto en moet het doen met een dertiende startplaats.

De verwachtingen van Verstappen waren in de aanloop naar de kwalificatie hooggespannen, nadat hij het Britse raceweekend op vrijdag was begonnen met een derde en een zevende tijd. Op zaterdag ging het echter een stuk moeizamer bij de Nederlander. In de afsluitende derde training kwam hij desondanks nog tot een vijfde tijd, maar in de kwalificatie zat er daarna niet meer in dan een dertiende plaats. De Toro Rosso-coureur meldde over de boordradio last te hebben van een gebrek aan tractie en een onstabiele achterkant, en deelde na zijn uitschakeling in Q2 mee dat de auto in geen enkele bocht hetzelfde aanvoelde als eerder in het weekend.

Vanaf dat het licht op groen ging voor het begin van de kwalificatie had Verstappen het zwaar in de STR10. Tijdens zijn eerste run was er een spin en de tijd die hij daarna reed, werd geschrapt omdat hij met vier wielen buiten de baan was geweest, iets wat overigens vele coureurs overkwam door wijd te gaan in Copse, de snelle rechterbocht na het rechte stuk waarop zich vroeger start-finish bevond. Tijdens zijn tweede run liet Verstappen nog de veertiende tijd noteren, waarmee hij zich op de valreep plaatste voor Q2. In de tweede kwalificatiesessie had Verstappen het nog steeds niet naar zin in de wagen, wat zich vertaalde in de dertiende startplek.

In Q3 werd het zoals verwacht een strijd tussen Hamilton en Rosberg. De Brit reed tijdens zijn eerste run een niet geheel vlekkeloze snelle ronde - een overstuurmomentje hier, een kleine lock-up daar - maar de 1.32.248 die hij op dat moment reed, bleek genoeg voor zijn 46ste pole-position, waarmee hij nu achter Michael Schumacher en Ayrton Senna alleen derde staat in de ranglijst. Hiervoor stond hij nog op gelijke hoogte met Sebastian Vettel. Rosberg was in zijn eerste snelle ronde een tiende langzamer dan de Brit en wist ook tijdens zijn laatste run niet onder diens tijd te komen. De regerend wereldkampioen ging eveneens niet harder en brak zijn laatste ronde af.

Massa was een van de weinigen die zich wel verbeterde en ging zo teamgenoot Bottas nog voorbij voor de derde plek op de grid. De beide Williams-rijders eindigden zo nog enigszins verrassend boven Ferrari-coureurs Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel, die op het moment suprême niet verder kwamen dan de vijfde en zesde tijd. Daniil Kvyat, Carlos Sainz Jr., Nico Hülkenberg en Daniel Ricciardo maken de top-tien op de startopstelling in Engeland zondag compleet. Fernando Alonso dreigde door een hydraulisch probleem niet deel te kunnen deelnemen aan de kwalificatie, maar het team van McLaren had zijn wagen net op tijd gereed zodat de Spanjaard de zeventiende plek op de grid voor zich kon opeisen. Jenson Button verging het niet beter met een achttiende tijd.

De Grand Prix van Groot-Brittannië gaat zondag om 14:00 uur van start.