Hamilton ook snelste in tweede training Sepang

Lewis Hamilton is sterk aan het tweede raceweekend van het seizoen begonnen. De Brit bracht zowel tijdens de eerste als tweede vrije training in Maleisië de snelste tijd op de klokken. Michael Schumacher eindigde als tweede in de tweede oefensessie. Jenson Button, die afgelopen zondag nog de seizoensopener in Australië op zijn naam wist te schrijven, besloot de dag met de derde tijd.

Vijf dagen na de eerste race van het jaar stapten de coureura vrijdag alweer in de auto's voor de eerste trainingen op het Sepang International Circuit. Beide oefensessies werden onder droge omstandigheden verreden, waardoor er flink veel ronden gereden konden worden op de eerste dag van het Maleisische weekend. Hamilton liet in de ochtend een 1.38.021 noteren, wat de snelste tijd van de dag zou blijven. Sebastian Vettel, die de afgelopen twee jaar deze race wist te winnen, ging naar de tweede tijd, Nico Rosberg en Michael Schumacher waren derde en vierde.

Vlak voor het begin van de middagtraining werd het nog even vrij donker boven Sepang, maar de buien bleven uiteindelijk op afstand. Hamilton ging al vroeg in de training naar de eerste stek in de tijdenlijst, waarna hij zijn snelste tijd nog een paar keer aan zou scherpen.  Schumacher,  Button, Nico Rosberg en een verrassend snelle Daniel Ricciardo besloten de top-vijf. Fernando Alonso ging naar de zesde tijd, maar de Ferrari maakt vooral tijdens de langere runs nog een zwakke indruk. Vettel, winnaar van de laatste twee races in Maleisië, eindigde de dag als tiende.

Problemen waren er voor Sauber-coureur Kamui Kobayashi, die lange tijd in de pitbox stond met een kapotte versnellingsbak, en Paul di Resta, die met een lekke band en oververhitte remmen een uitje door het grind maakte. Voor de fans van HRT was er vrijdag eindelijk eens wat goed nieuws. Beide HRT-coureurs wisten een tijd te rijden die binnen de 107 procent van de snelste tijd zat, al valt het voor Pedro de la Rosa en Narain Karthikeyan te hopen dat het op zaterdag niet veel harder gaat, want het verschil met de coureurs bovenin bedraagt nog wel 5,5 seconden.

De derde vrije training op Sepang start zaterdag om 6:00 uur Nederlandse tijd.