Hamilton denkt niet gemakkelijk naar voren te kunnen rijden

De Mercedes-coureur gaf vrijdag aan ‘eindelijk’ over een goede basisafstelling te beschikken, maar kon de pole-position voor de wedstrijd op de Red Bull Ring vergeten omdat zijn versnellingsbak eerder dan gepland gewisseld moest worden. Dat leverde hem voor de race vijf plaatsen straf op.

In de kwalificatie hoopte Hamilton alsnog de beste tijd te rijden zodat hij de schade enigszins kon beperken, maar eindigde uiteindelijk als derde toen hij vanwege de gele vlaggen in de laatste run niet kon verbeteren. “Ik had graag mijn rondetijd verbeterd, maar het mocht vandaag niet zo zijn”, liet Hamilton weten. “Ik zal vanaf de plaats waar ik start mijn best doen om te proberen om zondag met Valtteri een 1-2 voor Mercedes te scoren.

Of Hamilton het scenario van 2014 kan herhalen, toen hij vanaf plaats tien vertrok en als tweede eindigde, weet hij niet. “Ik weet vrijwel zeker dat toen het snelheidsverschil met de andere auto’s toen groter was. Dus dat scenario is nu minder waarschijnlijk dan dat het toen was, maar we zullen het proberen en hopelijk lukt het”, zei de Brit die een andere strategie zal hanteren. Hamilton bewaart de snellere ultrazachte band voor het laatste deel van de race. “Ik start op de superzachte band en die is normaal gesproken iets langzamer dan het rubber waar de concurrentie op begint. Maar we zullen zien.”

Advies voor Bottas

Terwijl teamgenoot Valtteri Bottas van pole-position start, zal Hamilton het op eigen kracht moeten doen nadat werd gesuggereerd dat de Fin het veld zou ophouden. “Valtteri heeft aangetoond dat hij heel het weekend snel is, dus de winst gaat niet echt door mijn hoofd. Hij moet in ieder geval zo hard pushen als hij kan om te winnen omdat het geen zin heeft om langzamer te rijden”, zei Hamilton. 

“Uiteindelijk benader je de race wel op dezelfde manier omdat je zo goed mogelijk wil presteren. Als de race aanbreekt is het een kwestie van het beperken van de schade. Ik denk dat ik afgelopen dinsdag ontdekte wat er aan de hand was, maar je moet positief blijven om de vechtlust te behouden. Zoiets is altijd een bittere pil om te slikken, maar we rapen onszelf bij elkaar en uiteindelijk hebben we een sterke prestatie neergezet.”