Hamilton gebruikte GP van Spanje als veredelde testsessie

Hamilton domineerde het Grand Prix-weekend in Spanje van start tot finish. De Brit was in de trainingen sterk onderweg, pakte de pole-positie en reed op zondagmiddag overtuigend naar de winst. Het was de eerste maal sinds de seizoensopener dat Hamilton zich prettig voelde in de wagen. 

“Dit was echt een verfrissende ervaring”, blikte de regerend wereldkampioen terug op zijn overwinning op het Circuit de Barcelona-Catalunya. “Men denkt waarschijnlijk dat het een eenvoudige race was en dat ik aan het cruisen was. Dat was niet zo. Ik voelde me goed, en ik had geen moment het gevoel dat ik de race zou gaan verliezen, maar ik pushte iedere ronde. Ik gebruikte het als test om te achterhalen wat ik prettig vond aan de balans, hoe ik daarmee wat meer kon spelen, of ik er meer uit kon persen en wat ik graag anders heb. Daardoor kan je tijdens de debrief na de race heel specifiek zijn over welke aspecten je aangepast wilt zien. In die meeting waren er enkele sleutelelementen die ik aangekaart heb: ‘werk hieraan, maak dat beter, en ik zal sneller zijn’. Het mooie aan het zijn van wereldkampioen is dat het team naar je luistert omdat je geen onzin uitkraamt. Zij verlaten het overleg en gaan zich concentreren op die gebieden, bekijken de data en gaan ermee aan de slag. Dan komen ze terug en dan werkt het.”

Hamilton gaf toe dat hij zich Melbourne niet meer zo prettig heeft gevoeld in de wagen: “Daar voelde ik me echt goed, de balans was uitstekend. Sindsdien had ik gewoon niet het vertrouwen om aan te vallen, met name door de achterkant. Ook op zaterdag [in Barcelona] was dat nog niet echt het geval. In de kwalificatie was het een nerveuze, levendige auto maar wel beter dan voorheen. Op zondag hadden we opeens de juiste afstelling voor de race, de auto was prettiger te besturen. Het was een normalere balans. Ik voelde me goed en ik wilde de limieten van deze auto opzoeken.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper