Hamilton gaat voor zege, niet voor schadebeperking na gridstraf

Op de vraag of zijn moeizame start van het seizoen hem doet denken aan 2014 – toen hij in het kampioenschap lange tijd een achterstand had op teamgenoot Nico Rosberg – zei de Brit tegen onder meer Motorsport.com: “Het voelt als 2016! Voor zo ver ik me kan herinneren is het ietwat anders dan in 2014 het geval was. Ik was destijds vanaf de tweede race al terrein aan het goedmaken, nietwaar? Tot op heden heb ik dat nog niet gedaan, dus 2016 is een ander verhaal. Maar het is een uitdaging en daar geniet ik van.”

“Wanneer je op woensdagochtend arriveert op het circuit en hoort dat je het weekend met een penalty begint, verandert dat uiteraard de benadering van het weekend, het verandert de mindset. Een uitdaging zie ik als een kans om te schitteren, dus ik kijk hier erg naar uit. Hopelijk start ik de race vanaf de best mogelijke positie met de straf. Ik hou van racen en dit weekend gaat het een echte race worden. Dat heb ik liever dan vooraan in m’n eentje rondrijden.” 

Overwinning niet onmogelijk

Wel erkent de regerend wereldkampioen dat zijn teamgenoot een voordeel in handen heeft, waardoor de kans aanwezig is dat hij zijn voorsprong verder vergroot: “Het wordt zeker een eenvoudig weekend voor Nico, in elk geval een stuk eenvoudiger. Maar dat betekent niet dat ik het hem niet lastig kan maken, ongeacht mijn startpositie. Ik ga zo hard mogelijk pushen. Deze straf betekent niet dat ik de race niet kan winnen. Zo denk ik, ik denk niet aan schadebeperking.” 

Hamilton wilde verder niets kwijt over de terugkeer naar het kwalificatiesysteem van 2015: “Ik ben niet opgelucht of ontevreden, het maakt me niet uit. Dat zei ik de voorgaande twee races ook al. Misschien was het format anders voor rijders verder naar achteren, maar voor ons maakte het geen verschil. De fans wilden dit dus dat is het goede aan deze verandering.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper