Hamilton eist vierde pole in vijf kwalificaties op in Catalonië

Lewis Hamilton heeft zaterdag de pole-position gepakt voor de Grand Prix van Spanje. De Mercedes-coureur versloeg met zijn 1.25.232 teamgenoot Nico Rosberg nipt en Daniel Ricciardo ruim. Regerend wereldkampioen Sebastian Vettel deed niet mee in de strijd om de eerste rij, omdat zijn Red Bull er in Q3 mee ophield.

Aan het begin van zijn eerste run in de top-ten qualifying reed Vettel al langzaam in de pits en liet hij teamgenoot Ricciardo voorbij. Over de boordradio gaf de Duitser aan 'no drive' te hebben. Rosberg en Hamilton zaten in een snelle ronde en moesten deze afbreken, omdat de wedstrijdleiding besloot de rode vlag te zwaaien.

Na de neutralisatie stelde Mercedes met nog acht minuten te gaan orde op zaken. Rosberg zette de toon, maar Hamilton bleek in zijn laatste run ongenaakbaar en hield op de streep bijna twee tiende over op de Duitser. Door in Barcelona vooraan te beginnen, breidt Hamilton zijn sterke reeks uit naar vier pole's in vijf wedstrijden.

Ricciardo versloeg Williams-rijder Valtteri Bottas voor P3, terwijl Lotus het lek boven lijkt te hebben met de vijfde startplek voor Romain Grosjean. Pastor Maldonado crashte weer eens en begint zondag als een na laatste, geholpen door de gridstraf van Jean-Eric Vergne. Thuisrijder Fernando Alonso stelde teleur en staat zevende, nog achter Kimi Raikkonen. Jenson Button, Felipe Massa en Vettel maken de top-tien compleet.