Hamilton blikvanger op gala, Verstappen onderscheiden

Lewis Hamilton en het team van Mercedes vormden tijdens het FIA Gala in Parijs het stralend middelpunt. Hamilton ontving in Versailles, uit handen van Jean Todt, de bokaal voor zijn vierde wereldtitel. Toto Wolff nam op zijn beurt voor de vierde achtereenvolgende keer de beker toebehorend aan de constructeurstitel in ontvangst.

Sebastian Vettel en Valtteri Bottas, respectievelijk de nummers twee en drie uit de eindrangschikking, waren eveneens in Parijs te vinden voor het gala. Zij mochten het podium betreden om de bokalen voor hun tweede en derde plaatsen in ontvangst te nemen. Max Verstappen werd voor de verandering eens niet voor zijn sportieve prestaties geëerd, maar wel om zijn persoonlijkheid: hij ontving voor de derde maal 'the personality of the year award'.

Verder behoorden nieuwbakken Formule 1-coureurs Brendon Harltey en Charles Leclerc tot de prijswinnaars. Hartley werd samen met zijn Porsche-teamgenoten in het zonnetje gezet vanwege de behaalde WEC-titel. Leclerc ontving naast zijn Formule 2-beker ook de prijs voor 'Rookie of the Year'. Hij hield daarmee onder meer Formule 3-kampioen Lando Norris achter zich. In de opstapklassen gingen Russian Time en Prema er met de constructeursprijzen vandoor.

Het meest bijzondere moment van de avond kwam echter niet voort uit één van deze 'normale' prijsuitreikingen. De onfortuinlijke Billy Monger werd door Jean Todt namelijk een hart onder de riem gestoken middels de zogenaamde 'FIA President's Special Award'. De 18-jarige Monger, die twee geamputeerde benen overhield aan een zware crash in de Britse Formule 4 op Donington Park, kreeg bij zijn entree op het podium een staande ovatie van de zaal als eerbetoon.