Hamilton: “Ben mentaal nog nooit zo sterk geweest als nu”

Twee slechte starts hebben ervoor gezorgd dat Hamilton het zijn teamgenoot Nico Rosberg nog niet moeilijk heeft kunnen maken in de races. In Australië knokte de titelverdediger zich na een dramatisch begin nog terug naar een tweede plaats, in Bahrein zat er na een botsing met Valtteri Bottas in de eerste bocht niet meer in dan een derde plek. Hamilton staat nu tweede in het kampioenschap, zeventien punten achter Rosberg, die de eerste twee races van het jaar op zijn naam heeft geschreven.

“Ik heb geen vlekkeloos begin van het seizoen achter de rug, dus dat ik op dit moment tweede sta in het kampioenschap is eigenlijk best positief”, zegt Hamilton in de aanloop naar de Chinese Grand Prix. “Als je twee slechte races hebt, maar nog steeds twee keer op het podium eindigt, dan belooft dat veel goeds voor de rest van het seizoen. Ik ben van slechtere situaties teruggekomen, dat is een ding dat zeker is.”

China het keerpunt?

“Mensen vragen me steeds of ik me geen zorgen maak dat er een neerwaartse trend is ingezet. Maar compleet het tegenoverstelde is het geval. Er zitten geen echte fouten in onze procedures en onze werkwijze, dus ik heb er alle vertrouwen in dat het wel goed komt”, vervolgt de Brit, die na de race in Bahrein een bezoek bracht aan New York. “Wat betreft mijzelf, ik heb me mentaal gezien nog nooit zo sterk gevoeld als nu. Er is maar weinig, zo niet niets, dat daar verandering in kan brengen. We hebben nog een lange weg te gaan dit seizoen, dus ik blijf gewoon hard werken zoals ik altijd doe. We gaan nu naar China voor het volgende gevecht. Ik ga meestal wel goed op dat circuit. Ik heb er vijf pole-positions en vier overwinningen behaald. Hopelijk kan deze race het keerpunt vormen.”