Hakkinen ziet geen grote problemen in Formule 1

De tweevoudig wereldkampioen bracht anderhalve week geleden een bezoekje aan het Circuit de Catalunya om de wintertest met eigen ogen te aanschouwen. Hakkinen is het niet eens met de kritiek van de voorbije periode dat de sport te saai en te ingewikkeld zou zijn.

“Het ziet er dit jaar goed uit”, zei Hakkinen tegenover Motorsport.com. “Er staan nieuwe teams op de grid en het lijkt erop dat iedereen behoorlijk competitief is. Het is uiteraard nog wat vroeg om een oordeel te vellen maar ik denk niet dat er grote problemen zijn."

"Mercedes oogt erg sterk", vervolgde de Fin. "Het succes van de afgelopen jaren heeft hen uiteraard veel zelfvertrouwen opgeleverd. De auto ziet er in elk geval geweldig uit. Mercedes heeft fantastisch werk geleverd door opnieuw een snelle auto te bouwen. En het aantal ronden dat het team tijdens de tests heeft afgelegd, is indrukwekkend. Ze verkeren in een goede vorm.”

Duimen voor McLaren

Hakkinen hoopt dat zijn voormalig werkgever McLaren een stap voorwaarts kan maken in 2016: “Ik heb een lange geschiedenis met dat team. We hebben samen positieve en negatieve tijden doorgemaakt, maar vooral positieve! Ik hoop dat zij de resultaten behalen die zij verdienen. Maar het lijkt erop dat de topsnelheid er nog niet is. Je verliest dan zoveel tijd ten opzichte van de concurrentie. Bovendien is het onmogelijk om altijd met een low downforce-pakket te rijden, want dat gaat niet met de huidige banden. Met weinig downforce gaat het rubber er meteen aan.”

De twintigvoudig Grand Prix-winnaar kijkt reikhalzend uit naar de nieuwe regels voor de aerodynamica die voor 2017 staan gepland: “De fans van de Formule 1 hebben behoefte aan verandering. Het is een mooie uitdaging voor de ontwerpers om iets te bedenken waar anderen niet op gekomen zijn. Met grote veranderingen is er meer ruimte voor nieuwe oplossingen.” 

Interview door Adam Cooper