Hakkinen: “Complete focus is belangrijk voor het succes van Verstappen”

“Het was interessant om te horen dat hij geen familie of managers heeft meegenomen naar Canada. Focus is zo belangrijk in dit werk en dan kan het helpen om eens niemand in je oor te horen of niemand te hebben die er extra druk op legt”, zoekt de tweevoudig wereldkampioen in zijn column voor Unibet naar de oorzaak van het goede weekend.

Weekend zonder familie en manager

“Mijn goede vriend, de zeer gemiste Dr. Aki Hintsa vertelde mij vaak hoe belangrijk complete focus en rust in het hoofd is om te kunnen presteren. Ik weet zeker dat Verstappen nu ook nadenkt over het belang van die volledige concentratie op het team, de auto en verder niets anders dan dat”, zinspeelt hij voorzichtig op meer races zonder Verstappens voltallige entourage op het circuit.

Hakkinen denkt dat het podium in Montreal de Red Bull-coureur mentaal nog verder op het juiste spoor zal zetten. “Deze podiumfinish is erg belangrijk voor hem. Hij heeft veel kritiek gekregen en dit seizoen in elke race nog wel een incident meegemaakt. Hierdoor had hij het goede resultaat in Canada ook echt nodig”, weet de Fin die in 1999 zelf zegevierde op het semi-stratencircuit.

Geen structurele zorgen om Verstappen

Verstappen hoeft zich volgens Hakkinen nog geen structurele zorgen te maken. De tegenslagen van dit seizoen horen bovenal bij zijn leerproces. “Hij is natuurlijk nog steeds erg jong. Ondanks dat dit al zijn vierde jaar in de Formule 1 is, is hij altijd nog maar twintig. Dan kan een coureur door verschillende factoren wel eens in een iets mindere serie terechtkomen. Met net iets te veel druk of een beetje pech ontwikkelt zich dan al snel een negatieve trend of een bepaald patroon.”

Deze trend is met het podium in Canada op zijn minst voorlopig doorbroken. Hakkinen ziet dan ook goede kansen voor de aankomende Grand Prix van Frankrijk, een circuit waarop Verstappens Red Bull Racing wederom erg aan Mercedes en Ferrari zal zijn gewaagd. “Het zal daar erg dicht bij elkaar zitten aan de kop, ik denk zelfs te dicht bij elkaar om nu te kunnen voorspellen.”