Hakkinen gecharmeerd van Vandoorne, verwacht McLaren terug vooraan
Stoffel Vandoorne heeft een goede indruk achtergelaten op tweevoudig wereldkampioen Formule 1 Mika Hakkinen, met wie de Vlaming in de aanloop naar de Grand Prix van Monaco een 'fantastisch' gesprek had.
Foto door: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Vandoorne eindigde in de eerste zes races van het seizoen drie keer in de punten. In Australië was er een negende plaats, waarna hij een achtste plek pakte in Bahrein en nog eens negende werd in Azerbeidzjan. Enkele dagen voor de race in Monaco had de Belg een gesprek met Hakkinen, die in 1998 en 1999 de wereldtitel pakte met McLaren. De Fin blijkt een paar dagen later nog steeds erg enthousiast over deze ontmoeting.
“Ik had onlangs een goed gesprek met hem”, antwoordt Hakkinen op de vraag van Motorsport.com wat hij van de 26-jarige Kortrijker vindt. “Het was echt een fantastische conversatie. Ik vind het altijd fascinerend om naar jonge rijders te luisteren en te horen hoe zij denken, naar het racen kijken en met hun teamgenoot omgaan. Dat vind ik gaaf, omdat als je als wereldkampioen terugkijkt op wat je hebt bereikt, je vaak het idee hebt dat het allemaal vrij gemakkelijk is gegaan. Als je nog geen wereldkampioen bent geworden, dan is het allemaal nog vrij verwarrend. Je weet dan nog niet hoe je het voor elkaar moet krijgen en wat er precies nodig is om te winnen. Maar inmiddels weet ik dat.”
Hakkinen stelt dat het niet gemakkelijk is voor Vandoorne. “De Formule 1 is tegenwoordig niet eenvoudig, omdat je nauwelijks nog mag testen. Toen ik in de Formule 1 reed, mocht je nog ongelimiteerd testen. Daar waren nog geen regels voor. Ik had zodoende meer kans om aan mijn prestaties te werken en mezelf als coureur te ontwikkelen. Nu moet je het met een simulator in de fabriek doen. Maar dat is niet hetzelfde als het rijden op een circuit. Het opdoen van ervaring en het boeken van progressie gaat hierdoor nu iets langzamer”, aldus de twintigvoudig racewinnaar in de Formule 1. “Daarnaast moet hij het opnemen tegen een zeer sterke teamgenoot. Fernando Alonso is een ongelofelijke professional, iemand die alles al heeft gezien. Om naast hem te rijden moet een gigantische uitdaging zijn.”
Hakkinen heeft er vertrouwen in dat McLaren, dat voor dit seizoen de Honda-motor inruilde voor een Renault-krachtbron, kan terugkeren aan de voorkant van het veld. “Absoluut”, reageert hij. De Fin ziet positieve veranderingen in Woking. “Zeker. En iedereen is heel gemotiveerd. Dat is een van de belangrijkste zaken. Ik weet zeker dat het goed gaat komen.”
Een interview met Mika Hakkinen:
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties