Haas vreest gevolgen van hoger budgetplafond voor F1-motoren

Het Formule 1-tijdperk van 2026 is gebrekkig van start gegaan door ingrijpende compromissen die het gevolg zijn van de grote afhankelijkheid van elektrische energie uit de nieuwe krachtbronnen.

In de strijd om rondetijden te optimaliseren dwingt de noodzaak om de batterij meerdere keren per ronde op te laden coureurs tot onnatuurlijke rijtechnieken. Tegelijkertijd blijven de hoge naderingssnelheden, wanneer auto's op het rechte stuk zonder energie komen te zitten, een aanhoudend veiligheidsrisico.

Na kleinere verfijningen aan de energiedistributie in Miami bespreken de F1-aandeelhouders momenteel ingrijpendere wijzigingen aan de technische en sportieve reglementen. Daarbij zouden voor 2027 ook aanpassingen aan de hardware van de krachtbron worden doorgevoerd.

Haas hoopt niet dat het budgetplafond verruimd wordt voor 2027.

Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

Op tafel ligt een verschuiving naar een verdeling van ongeveer 60-40 tussen V6-vermogen en elektrische energie. Dat zou kunnen worden bereikt door de brandstofdoorstroming te verhogen en de limieten voor energiedistributie te verlagen, terwijl de batterijcapaciteit wordt vergroot om te voorkomen dat auto's zo vaak zonder elektrische energie komen te zitten als nu het geval is.

Vereenvoudigen en kosten verlagen

Een verhoging van de brandstofdoorstroming zou teams echter dwingen om de brandstoftanks opnieuw te ontwerpen en hen mogelijk ook verplichten hun chassisontwerp aan te passen, terwijl veel teams juist van plan waren hun ontwerp van 2026 grotendeels mee te nemen om kosten te besparen.

Haas F1-teambaas Komatsu vindt echter dat elke maatregel die de kosten voor teams verhoogt, de verkeerde kant op gaat. "Wat ik graag zou willen dat de FIA en het F1-management horen vanuit het perspectief van de teams, gaat over de kosten", zei Komatsu.

"Het is belachelijk duur. Deze motorreglementen zijn al zo duur, en dan bepaalde dingen gaan doen voor de reglementen van volgend jaar... Als dit elk team vijf miljoen of tien miljoen extra gaat kosten, dan is dat voor ons zeker niet de juiste richting. Vanuit het team gezien moeten we volgens mij vereenvoudigen en op elk gebied de kosten verlagen."

Budgetplafond niet verhogen

Als onderdeel van het voorstel wordt gesproken over een eenmalige verhoging van het budgetplafond, zodat teams een mogelijke chassiswijziging kunnen opvangen zonder ontwikkelingsmiddelen te hoeven verschuiven. Maar Komatsu vindt dat elke sluipende verhoging van het budgetplafond het doel van een budgetlimiet ondermijnt.

"Dat is het probleem. Ik wil het budgetplafond niet verhogen", stelde hij. "Het budgetplafond ligt dit jaar al een stuk hoger. En als er dan weer een reden is om het opnieuw met twee miljoen of vijf miljoen te verhogen, dan is het geen budgetplafond meer."

Toen hem werd gevraagd of betekenisvolle veranderingen om het spektakel op de baan te verbeteren voor volgend jaar nog mogelijk zijn, aangezien teams al begonnen zijn aan hun auto voor 2027, antwoordde Komatsu: "Ik denk dat het gewoon afhangt van de omvang van de wijzigingen. Als we parameters kunnen uitwerken waarbij niet per se de volledige huidige homologatie van de krachtbron verandert, of het ontwerp fundamenteel moet worden aangepast of de batterijgrootte verandert, dat soort dingen, dan denk ik dat het mogelijk is."

"Dat is ook wat we dit jaar proberen te doen, toch? Toen we de reglementen voor Miami wijzigden, wilden we dat doen op een manier waarbij teams die het dit jaar goed voor elkaar hadden niet per se werden bestraft. We kijken alleen naar veiligheidszaken, dingen zoals het snelheidsverschil, en ook naar bepaalde delen van de reglementen die zo gevoelig zijn dat de coureur in de kwalificatie niet op de limiet kan rijden."