Haas voltooit shakedown met F1-auto voor 2026

Haas is het volgende team dat zijn Formule 1-auto voor 2026 aan een shakedown heeft onderworpen, nu de teams de laatste voorbereidingen treffen voor de eerste officiële test onder de nieuwe reglementen. Oliver Bearman reed namens de Amerikaanse renstal zaterdag de eerste ronden met de Haas VF-26 op Fiorano, het testcircuit van Ferrari. Daarbij maakte het team gebruik van de speciale demonstratiebanden van Pirelli, verplicht tijdens zogenoemde filmdagen.

In een kort bericht op sociale media deelde het team een foto van Bearman die de garage uitreed op Fiorano, met daarbij het onderschrift: ‘The VF-26 is alive’. Dit was tevens de eerste keer dat Haas een echte foto van zijn 2026-auto liet zien. Tijdens de online presentatie op 19 januari had het team alleen digitale renders gedeeld.

De run van Haas volgde een dag nadat Ferrari op dezelfde locatie een zogeheten ‘demonstration event’ had met de SF-26. Daarbij deelden Lewis Hamilton en Charles Leclerc het rijwerk. Haas heeft al jarenlang een nauwe samenwerking met Ferrari en blijft ook in 2026 rijden met krachtbronnen van de Italiaanse fabrikant.

2026 wordt om meerdere redenen een belangrijk jaar voor Haas. Zo heeft het team zijn samenwerking met Toyota uitgebreid. Het Japanse merk is toegetreden als titelsponsor met als gevolg dat de VF-26 voorzien is van logo’s van Toyota Gazoo Racing op de voorvleugel en motorkap.

Met de shakedown van Haas hebben inmiddels zeven van de elf teams op de grid hun 2026-auto al in actie gebracht: Audi, Cadillac, Alpine, Mercedes, Racing Bulls, Ferrari en nu ook Haas. Alleen Williams, Red Bull, Aston Martin en regerend wereldkampioen McLaren moeten hun eerste meters van het jaar nog maken. Van die teams lijkt Williams het verst achter te liggen, aangezien de formatie uit Grove al heeft bevestigd niet deel te nemen aan de testweek in Barcelona.

Mits zich geen onvoorziene omstandigheden voordoen, worden de overige tien teams – waaronder nieuwkomers Audi en Cadillac – tussen 26 en 30 januari verwacht op het Circuit de Barcelona-Catalunya voor de eerste wintertest. Hoewel het circuit vijf dagen is afgehuurd voor een collectieve shakedown achter gesloten deuren, mag elk team daarvan drie dagen daadwerkelijk rijden met de 2026-auto.

Haas heeft inmiddels aangegeven dat de specificatie waarmee het team in Barcelona test, niet identiek zal zijn aan de auto die later in maart aan de start verschijnt van de seizoensopener in Australië. Daarmee onderstreept Haas dat het een agressief ontwikkelprogramma hanteert voor de VF-26 in de vroege fase van het seizoen.