Haas presenteert eerste nieuwe Formule 1-bolide van 2018

Haas F1 Team 2018 livery

Foto: Haas F1 Team

Haas was naast Force India een van de twee teams die nog geen lanceerdatum voor de nieuwe auto had aangekondigd en publiceerde woensdagnamiddag uit het niets foto's van de gloednieuwe VF-18.

Het team ronde de Amerikaanse industrieel Gene Haas bouwde in 2017 verder op een bemoedigend debuutseizoen het jaar voordien en sloot het seizoen af als achtste bij de constructeurs met 47 punten.

Romain Grosjean en Kevin Magnussen eindigden dertien keer in de punten en willen in 2018 met de Haas VF-18 nog beter doen. Net zoals bij de vorige bolides doet Haas beroep op een motor en versnellingsbak van Ferrari. Het chassis is een evolutie van de VF-17 van vorig jaar. Het kleurenschema blijft grotendeels hetzelfde, de toevoeging van de halo en het verwijderen van de haaienvin zijn de meest in het oog springende veranderingen.

Haas heeft veel aandacht besteed aan het aanpakken van de gebreken van de vorige wagen, zoals een onvoorspelbaar aerodynamisch karakter en moeilijk af te stellen chassis op uiteenlopende circuits. "Onze wagen van 2017 was vrij goed, maar we hebben er nooit het maximum uitgehaald", zegt teambaas Guenther Steiner. "De toevoeging van de halo was de grootste uitdaging. De aerodynamici hebben zich er lang over gebogen en de ontwerpers moesten het chassis aanpassen zodat de halo de reglementaire ladingen kan weerstaan. Het minimumgewicht is hoger en het zwaartepunten van de wagen ook, maar wat dat betreft zit iedereen in hetzelfde schuitje. We hebben de auto verder verfijnd en lichter gemaakt zodat we meer ballast kunnen gebruiken. Daar zijn we goed in geslaagd. Nu kunnen we het gewicht beter plaatsen waar we dat willen."

“We hebben een hoop zwakke variabelen uit weten te schakelen", klinkt het bij Gene Haas. "De focus is verschoven naar wat belangrijk is om onze wagen constant te laten presteren en het gat naar de topteams te verkleinen.”