"Kritiek op Ferrari-klanten onterecht", vindt Haas-baas Steiner

Mercedes was de afgelopen jaren de bovenliggende partij op motorisch gebied. Dat leverde het fabrieksteam sinds de start van het V6 Turbo hybridetijdperk alle wereldtitels op, terwijl ook de klantenteams konden profiteren van het vele vermogen. Dit seizoen lijkt Ferrari over de sterkste krachtbron te beschikken. Dat werkt ook voordelig voor Ferrari-klanten Haas en Sauber, die sterk naar voren zijn gekomen in het Formule 1-constructeurskampioenschap. 

“Mercedes-klanten zouden niet moeten klagen want zij hebben de afgelopen vier jaar een heel goede motor gehad”, zei Steiner in gesprek met Motorsport.com. “De eerste jaren van deze reglementen was je nergens als je geen Mercedes-motor had. Nu heeft Ferrari hen ingehaald en krijgt iedereen met een Ferrari-blok kritiek: ‘Oh, jullie hebben die goede motor’. Ja, die hebben we. Jullie hadden die de afgelopen vier jaar en daar heb je niet van geprofiteerd. Dus wat kan ik er aan doen? Ik ben er erg blij mee. Als anderen niet blij zijn, kan ik daar niets aan doen.”

Haas blij met Ferrari-samenwerking

De concurrentie was al niet te spreken over de zeer nauwe banden die het Amerikaanse team heeft met Ferrari. De Italiaanse fabrikant levert alle toegestane onderdelen aan Haas. Die regelgeving werd aangepast na de faillissementen van de drie teams die in 2010 toetraden tot de sport: HRT, Virgin (later Marussia en Manor) en Lotus (later Caterham). Daardoor kan Haas met een relatief beperkt budget zeer competitief voor de dag komen. “Dat waren geen domme mensen”, zei Steiner over de 2010-teams. “Het is gewoon een heel erg lastige sport. We probeerden het op een andere manier te doen omdat de reglementen die ruimte boden. Het lijkt beter te werken dan de werkwijze van anderen. Als iemand nu ons businessmodel kopieert, vind ik dat prima. Iedereen kan dat doen. Als dat de sport verbetert, ben ik er blij mee.”

Haas staat momenteel op de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap en was op meerdere circuits de vierde snelste wagen van 2018. Romain Grosjean scoorde in Oostenrijk met de vierde plaats de beste klassering van het seizoen. De Fransman: “Men lachte ons uit toen we zeiden dat we in ons derde jaar mee zouden doen om de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. En kijk nu eens!”

Met medewerking van Scott Mitchell en Fatema Chowdhury