CEO van Haas-titelsponsor veegt vloer aan met criticasters

Haas onthulde donderdag de livery van de nieuwe Formule 1-wagen voor 2019, volledig in de kleuren van de nieuwe titelsponsor. Het bedrijf Rich Energy werd in de zomer van 2018 in verband gebracht met een overname van Force India, maar het team ontkende stellig. De energiedrankenproducent deed later nog een poging om Force India over te nemen toen de renstal onder curatele gesteld werd, maar het plan werd destijds van tafel geveegd door de rechter. Sindsdien richtte het merk haar pijlen op een sponsordeal met Haas, in oktober bereikten de partijen overeenstemming. Teambaas Guenther Steiner liet vorige maand aan de Deense krant BT weten dat er reeds een financiële transactie heeft plaatsgevonden.

Gevraagd naar de kritiek op het bedrijf, laat Rich Energy CEO Storey in gesprek met Motorsport.com weten: “Veel mensen hebben twee plus twee gedaan en kwamen uit op vijf. Ik heb veel van deze onzin gehoord en het is gewoon lachwekkend. Ik negeer het maar gewoon. We hebben inmiddels negentig miljoen blikjes geproduceerd. Wat mij betreft kunnen we alle mensen die twijfelen over het bestaan van ons merk scharen onder de mensen die beweren dat Elvis nog leeft en de mensen die denken dat de maanlanding nooit heeft plaatsgevonden. Het is gewoon fantasie.”

Storey denkt dat zijn bedrijf sneller naam kan maken door de betrokkenheid in de Formule 1. De excentrieke CEO wil de concurrentie aangaan met Red Bull, het bestverkopende energiedrankenmerk ter wereld. Volgens hem komt de relatieve onbekendheid van Rich Energy vanwege haar exclusiviteit en beperkte beschikbaarheid. “Daden zeggen meer dan woorden”, vervolgt Storey. “Ik ben vanaf de eerste dag zeer consistent geweest in mijn uitspraken en alle woorden zijn vooralsnog waarheid geworden. Het is interessant dat geen van de critici ooit contact met me heeft opgenomen, we kennen ze helemaal niet. Het zijn enkel speculaties. Iedereen die ons kent, weet wat we doen. Alle criticasters hebben niet de beschikking over de feiten.”

Volgens Storey is zijn bedrijf al een tijdje klaar voor een stap naar de Formule 1. Voor de totstandkoming van de deal met Haas ging hij ook in gesprek met Williams en McLaren. “Dit is volgens ons de beste overeenkomst bij welk team dan ook”, voegt hij toe. “We zijn enorm blij met de samenwerking met Haas. We zijn ervan overtuigd dat we een beter product en merk hebben dan Red Bull en het is geweldig dat we nu met hen de strijd aan kunnen gaan op het circuit.”

Met medewerking van Scott Mitchell

Bekijk de presentatie terug: