Haas: "Protest niet bedoeld om Force India af te stoppen"

Tijdens het laatste raceweekend van 2018 tekende Haas protest aan tegen Racing Point Force India omdat dat team niet de eigen wagen zou hebben ontworpen. Officieel is die wagen gebouwd door Sahara Force India, de voorganger die deze zomer onder curatele werd gesteld en werd doorverkocht aan een consortium rond Lawrence Stroll.

De FIA wees dat protest van de hand en Haas is van plan om voor woensdagochtend nog in beroep te gaan tegen die beslissing. Teambaas Steiner voegt daaraan toe dat het niet de bedoeling is van Haas om een concurrent uit te schakelen. "Absoluut. Ik wil dat Force India racet. Het was nooit onze intentie om dat te beletten", legt Steiner uit, die stelt dat hij door de drukte op het circuit nog niet de kans had om het verdicht van de FIA te bestuderen. "We kregen het document net voor de derde training. We hebben een goede wagen en ik heb me niet genoeg daarop geconcentreerd. De rest is gewoon deel van de job."

De FIA besloot wel dat Racing Point Force India een nieuw team is en dat is mogelijk koren op de molen van Haas. De echte reden waarom het protest werd ingediend is namelijk de verdeling van het prijzengeld. Haas kreeg als nieuw team in 2016 geen centen en dus vindt het dat het 'nieuwe' Force India daar ook geen recht op heeft. "Correct en ik heb daar nu een antwoord op. Ze zijn een nieuwe constructeur, dat is duidelijk uit het verdict. Wat de uitkomst is weet ik nog niet, maar we hebben nu wel meer informatie verkregen."