Haas hoopt te profiteren van rijderswissel Renault/Toro Rosso

Haas is in een felle strijd verwikkeld voor de zesde plaats bij de constructeurs met een puntje voorsprong op Renault en nog vier races te gaan. Toro Rosso staat negen punten voor, Williams veertien.

Het Amerikaanse team deed een goede zaak in de voorbije Grand Prix van Japan door met beide wagens punten te scoren wat dit seizoen nog maar een keer eerder was gelukt. Kevin Magnussen finishte als achtste voor Romain Grosjean op de negende plek.

Carlos Sainz nam dit jaar 48 van de 52 punten van Toro Rosso voor zijn rekening. Steiner hoopt dat de overgang van de Spanjaard naar Renault er voor zal zorgen dat de stal uit Faenza minder punten scoort in het laatste luik van het seizoen. De opstelling van het het team voor de Grand Prix van de Verenigde Staten ligt nog niet eens vast. "Hopelijk helpt het. Sainz is een goede rijder die bijna alle punten van Toro Rosso heeft gescoord", zegt Steiner. "Het is zeker niet in ons nadeel. Ik zou niet zeggen dat we ons nu zeker voelen, maar we zullen het proberen en hard werken. We zitten dichter bij Toro Rosso, de strijd is verre van voorbij en ik zou liever voor dan achter hen staan op dit moment. Maar dat houdt het interessant voor de fans."

Haas brengt een laatste update van het seizoen naar Austin, maar verwacht geen enorme verbeteringen in de rondetijd omdat de focus al ligt op de wagen van volgend seizoen. "We hebben enkele kleine updates voor Austin, de laatste voor deze wagen", bevestigt Steiner. "Het is een kleine modificatie van de vloer, niets groots dus. We zullen niet plots een halve seconde sneller gaan. We doen wat we kunnen."

Het team, dat aan zijn tweede seizoen bezig is in de Formule 1, is al het hele seizoen op de dool met een weerbarstige auto die moeilijk te doorgronden blijkt en van de ene race op de andere een stuk minder competitief schijnt te zijn. In het hete Maleisië kwam de renstal van de Amerikaanse industrieel Gene Haas er niet aan te pas, maar in het koelere Japan kwam het veel beter voor de dag. "Er zijn wel meer teams die niet weten waarom ze snel of traag zijn. Dat heeft veel met de banden te maken. Wanneer het kouder is, is het makkelijker om met ze te werken. Dat is een deel van het vraagstuk. Op circuits die veel downforce vragen is onze aerodynamica bovendien niet optimaal."