Haas wil Kevin Magnussen in andere rol bij F1-team houden

De deur voor een langer verblijf van Kevin Magnussen bij het Haas F1 Team staat nadrukkelijk op een kier. Teambaas Komatsu zoekt naar alternatieven om de Deen binnen het team te houden, nu hij volgend Formule 1-seizoen geen zitje meer heeft bij de Amerikaanse renstal. De Japanner heeft verschillende ideeën in zijn hoofd over hoe hij ook in 2025 gebruik kan maken van de diensten van Magnussen. 

Een van de mogelijkheden is om Magnussen voor het Testing Previous Cars-programma in te zetten. "We kunnen twintig [TPC-]testdagen per jaar doen, maar met de huidige coureurs kan dat tot maximaal 1.000 kilometer. We gaan in januari TPC doen met onze nieuwe coureurs, voor het seizoen begint. Ik verwacht dat de meeste kilometers in januari opgemaakt zijn door Esteban [Ocon] en Ollie [Bearman]", vertelt Komatsu. "Maar als we TPC in het seizoen doen, dan gaat het meer over het ontwikkelen van jonge coureurs. We kunnen dan een referentie hebben met Kevin. Zeker gezien de manier waarop hij nu racet, zal hij een echt ijkpunt kunnen zijn."

Niet alleen bij het TPC-programma, maar ook in de fabriek in het Engelse Banbury kan Magnussen nuttig zijn, denkt Komatsu. "We zijn daar een simulator aan het installeren. Toen hij bij McLaren werkte, nog voordat hij daar een F1-coureur werd, was hij binnen McLaren een hoog aangeschreven simulatorrijder. Ik denk dat hij daar ook kan bijdragen", aldus Komatsu. "Er zijn dus veel manieren waarop we Kevin kunnen gebruiken. Hij kan ook op sommige circuits onze reservecoureur zijn."

Na Abu Dhabi klaar

Ook heeft Komatsu bekendgemaakt dat Magnussen na de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi zijn werkzaamheden als fulltime Haas-coureur mag neerleggen. Ocon zal namelijk tijdens de post-seasontest op het Yas Marina Circuit al plaatsnemen in de VF-24. "Het zal de eerste keer zijn dat Esteban in onze auto rijdt. Dat is erg belangrijk, want de regels blijven hetzelfde. De auto van volgend jaar is een evolutie van deze", vertelt Komatsu. "Het is goed dat hij voor januari al een keer in de auto zit om de sterke en zwakke punten te ontdekken. Met zijn input kunnen we met de ontwikkeling aan de slag. Ollie zal ook rijden en zo de kans krijgen om verder aan het team te wennen."