Haas deed mee om P4: “We hebben ook onszelf verrast”

“Volgens mij hebben we veel mensen verrast. Of we onszelf hebben verrast? Een beetje”, aldus Steiner tegen Motorsport.com. “We gingen voor de zesde plek, maar deden mee om de vierde plaats en zijn uiteindelijk vijfde geworden. Dat is een kleine verrassing. Maar als je zo dicht in de buurt komt van de vierde plaats, dan wil je ook vierde worden. We gaan het volgend jaar nogmaals proberen.”

Haas-coureurs Romain Grosjean en Kevin Magnussen waren dit jaar bij meerdere incidenten betrokken, wat het team punten kostte. Bovendien gingen er in Australië 22 punten verloren door twee mislukte pitstops. Volgens Steiner heeft dat met ervaring te maken. “Het is mooi dat onze auto erbij zit en ik denk niet dat ons team niet goed genoeg is. Je moet gewoon ervaring opdoen, maar dat duurt even. We zijn groeiende. We doen ervaring op en leren nieuwe dingen. Dit is een sport van leren, anders was het niets waard om hier twintig of dertig jaar te zijn. We zijn niet het grootste team, maar we hebben denk ik wel een heel goede groep mensen.”

Qua hoeveelheid medewerkers is Haas het kleinste team van de grid. Vanwege de nauwe samenwerking met Ferrari is dat geen probleem. Haas wil niet te snel uitbreiden. “Ik denk dat het beter is om langzaam te groeien”, vertelt Steiner. “Met geld smijten en veel mensen vastleggen werkt normaal gesproken niet. Veel teams hebben dat al geprobeerd, maar dat werkte niet. We willen ook niet alles zelf produceren, want dat hebben veel slimme mensen al geprobeerd en ook dat werkte niet. Het is gewoon een kwestie van tijd.”

“Het enige dat je niet kan kopen in het leven is tijd”, aldus Steiner. “Moeten we groeien? Ja, absoluut. Maar niet met 200 tot 300 mensen per jaar, aangezien we er nu 160 hebben. Daarnaast kennen we de regels voor 2021 nog niet. Wat heeft het voor zin om iets te proberen, wat je daarna toch niet meer gaat doen?”, refereert Steiner tot slot aan een budgetplafond dat per 2021 mogelijk wordt ingevoerd.

Met medewerking van Jonathan Noble