Steiner heeft radicaal idee: "Doe die blauwe vlaggen weg"

De controverse in de Grand Prix van Singapore zinderde in Sochi nog na. Twee weken geleden verloor leider Lewis Hamilton handenvol tijd op achtervolger Max Verstappen omdat Romain Grosjean en Sergey Sirotkin voor hun positie aan het vechten waren. Grosjean negeerde daarbij verschillende keren de blauwe vlag. Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas wilde Nico Hülkenberg dubbelen, maar kon door de vuile lucht zelfs niet dicht genoeg bij de Duitser komen om een blauwe vlag te krijgen.

Na afloop zei FIA wedstrijdleider Charlie Whiting dat er geen reden is om de regels te veranderen, maar Haas-teambaas Guenther Steiner vindt dat wel stilaan nodig. Volgens hem moeten leiders zelf maar een weg voorbij gedubbelde wagens vinden. "Daar ben ik het mee eens", vertelde Steiner in Sochi. "Het hoort bij het racen. Ze zeggen altijd dat er te weinig actie is, maar zonder blauwe vlag zou Verstappen het verschil met Hamilton hebben gedicht en zouden we veel meer actie hebben gehad. Die blauwe vlag bevoordeelt alleen de leider maar. Aan de ene kant blijven we zeggen dat het veld dichter bij elkaar moet zitten, maar aan de andere kant geven we de leider een nog groter voordeel."

In Singapore moest een snellere wagen binnen 1,2 seconde volgen van een te dubbelen tegenstander om een blauwe vlag te veroorzaken. Volgens Bottas is dat te weinig. "Soms werkt de regel van 1,2 seconde wel en soms is het wat lastiger, zoals in Singapore. Perfect zal het nooit zijn."

Daniel Ricciardo vindt dat het allemaal zo erg nog niet is en pleit tegen radicale wijzigingen. "Op stratencircuits is het sowieso moeilijk om in te halen. Dat maakt het soms wat spannender. Als ik Valtteri was, dan was ik ook kwaad. Maar ik vond het leuk omdat ik dacht dat Kimi Raikkonen een kans zou hebben bij Valtteri en daarna was ik misschien aan de beurt. Ik denk niet dat het zo extreem moet worden dat je de gedubbelde wagens maar zelf moet inhalen. Dat is wellicht te extreem. Ik denk dat de balans in het algemeen niet zo slecht is. Het is gewoon moeilijk om wagens in te halen op dit moment, zeker op een stratencircuit waar er maar een lijn is."