Steiner dekt zich in: "Baku zal wel een teleurstelling worden"

In de jaren dat Haas als constructeur aan de Formule 1 meedoet, is het maar eenmaal in de punten beland op het stratencircuit van Baku. Vorig jaar eindigde Kevin Magnussen als dertiende na geen moment in de top tien te hebben gereden en schakelde Romain Grosjean zichzelf uit toen hij zijn banden warm wilde houden achter de Safety Car. Daarom verwacht Steiner in 2019 niet veel meer van de komende race.

De wagen van het Amerikaanse team had tijdens de afgelopen GP-weekenden moeite om de juiste temperatuur in de banden te krijgen. Vooral op circuits met lange, rechte stukken en krappe bochten zoals in Azerbeidzjan is de VF-19 kwetsbaar. Omdat de problemen waarschijnlijk niet snel verholpen kunnen worden, bereidt Steiner zich vast voor op het ergste. "We moeten hier wat aan doen, want in de winter hadden we nergens last van. De baan [in Barcelona] is compleet anders dan die in Bahrein, China en Baku."

Juist het stratencircuit dat de Formule 1 het weekend van 28 april aandoet is volgens Steiner het minst gunstig. "Ik ga maar vast uit van een teleurstelling. Hopelijk kunnen we iets vinden voor die tijd, want we kunnen de banden gewoon niet tot leven wekken op deze banen. Ik denk niet dat we het probleem in het concept van de wagen moeten zoeken, anders moeten we die volledig veranderen." In plaats daarvan ziet hij de oorzaak in een combinatie van factoren: "Het zal de aerodynamica, dynamiek van de wagen en ontwerp zijn. Iedereen werkt er samen aan, het zou te makkelijk zijn als de ene groep de andere vertelt wat te doen."

Een race later reizen de teams alweer af naar Barcelona, waar het een stuk warmer zal zijn dan tijdens de pre-season tests. Steiner verwacht betere resultaten op het Spaanse asfaltlint. "We hadden daar afgelopen winter geen problemen toen het koud was, dus waarom dan wel? Er zijn veel bochten met hoge snelheid die de banden heet maken. We hebben nu twee van de drie races gehad waar we geen hoge temperatuur konden vinden in de bochten en waar lange stukken aanwezig zijn."