Steiner: F1 moet experimenteren, budgetplafond lost niet alles op

Nadat de FIA en FOM het proefballonnetje van de kwalificatieraces in 2020 hadden opgelaten, vielen coureurs over elkaar heen om als eerste hun afkeuring uit te spreken. Max Verstappen noemde het voorstel 'flauwekul', Sebastian Vettel deed het tijdens de persconferentie zelfs af als 'bullshit'. Het maakte duidelijk dat coureurs niet bepaald staan te springen om te experimenteren, al denken sommige teambazen daar iets genuanceerder over.

Zo laat Guenther Steiner weten dat hij experimenten tot op zekere hoogte toejuicht, mits de Formule 1 maar 'dapper genoeg' is om te erkennen dat sommige voorstellen kunnen mislukken. "Soms moet je dingen uitproberen, anders weet je namelijk nooit of het wel of niet werkt. Ik steun [experimenten] dus wel. Alleen als het niet werkt, moeten we daar ook eerlijk over zijn en niet ten koste van alles doorgaan", verkondigt de Italiaan tegenover Motorsport.com.

Idealiter zou Steiner een fors lager budgetplafond zien. Maar aangezien de voorstellen voor 2021 hem nog lang niet ver genoeg gaan, acht hij aanvullende maatregelen en dus experimenten om het veld dichter bij elkaar te brengen noodzakelijk. "De coureurs klagen allemaal dat het veld niet dicht genoeg bij elkaar zit, daar hebben ze een punt. Maar wat kunnen we daaraan doen? Juist ingrijpen met een budgetplafond, maar op dit moment ligt het voorgestelde budgetplafond nog veel te hoog", duidt hij op de voorgestelde grens van 175 miljoen dollar. Eerder toonden onder meer Renault en Racing Point zich al ontevreden over het overeengekomen bedrag.

Steiner weet echter als geen ander dat striktere regels op het gebied van uitgaven veel weerstand oproepen van de drie topteams. Juist daardoor ziet hij het nadenken over allerlei experimenten als een tussenoplossing. Het is met andere woorden een soort noodzakelijk kwaad totdat een veel lager budgetplafond de 'echte' problemen oplost. "Ik zie persoonlijk ook niet zo de noodzaak voor een reversed grid. Maar als de FOM het wil testen, dan is het niet aan ons. Het draait namelijk om de sport als geheel. En we kunnen volgens mij altijd experimenteren met dingen. Dan kunnen fans in ieder geval hun mening over een bepaald idee geven en kunnen we vervolgens een keuze maken."

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy