Steiner na incidenten: “Coureur vervangen zou wanhoopsdaad zijn”

Haas steekt al het gehele jaar in een matige vorm na het indrukwekkende seizoen 2018. De coureurs maken de situatie er niet eenvoudiger op door elkaar regelmatig op de baan in de haren te vliegen. Kevin Magnussen en Romain Grosjean kwamen zowel op Silverstone als in Hockenheim met elkaar in aanraking, na een eerder incident in Spanje. Op Engelse bodem viel het tweetal daarop snel uit, in Duitsland had met de touché een zevende en achtste plaats vergooid kunnen worden.

Teambaas Steiner was witheet na de aanrijding in Duitsland. Het gerucht ging dat het team overwoog om een van de twee coureurs aan de kant te schuiven. In Hongarije liet Steiner echter weten dat dat onwaarschijnlijk is: “Daar denk ik nog niet over na”, aldus de teambaas. “Het hoort erbij, maar het zou niet veel uitmaken. Het zorgt juist voor meer vragen dan antwoorden. Je ontregelt een hoop andere zaken. Dat zou een wanhoopsdaad zijn.”

Grosjean en Magnussen beschikken allebei nog niet over een contract voor 2020. Volgens Steiner is de huidige dynamiek tussen het tweetal geen reden om een van hen te vervangen: “Wanneer je een beslissing neemt, speelt de chemie altijd een rol”, antwoordde de teambaas toen Motorsport.com hem vroeg naar het belang van een goede relatie tussen de coureurs. “Wie pusht wie, al dat soort zaken. Als ze op persoonlijk vlak niet met elkaar door een deur kunnen, dan kan ik dat niet verhelpen. Zolang ze het team respecteren en doen wat het team van hen verlangt, vind ik het prima. Als ze niet met elkaar praten, moet ik daarmee leven. Dat kan ik best, zolang ze maar niets negatiefs richting het team doen. Het werkt niet om iemand te dwingen een goede relatie te hebben met iemand anders. Ik ben geen psycholoog maar dat weet ik wel.”

De Italiaan bevestigt dat hij harder gaat optreden en duidelijkere orders gaat uitvaardigen om nieuwe incidenten te voorkomen: “Er is maar één oplossing: duidelijk zijn, hen vertellen wat ze moeten doen wanneer ze dicht bij elkaar in de buurt komen. Wanneer ze niet dicht genoeg bij elkaar zitten, maakt het me niets uit wat ze doen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Scott Mitchell