Groundhog Day voor Hamilton: botsing met marmot gooit roet in het eten in F1 GP Canada

Lewis Hamilton zal Montreal ongetwijfeld hebben verlaten met het gevoel alsof het Groundhog Day was. Na een aanrijding met een bosmarmot kon hij geen vuist meer maken tijdens de Grand Prix van Canada. De Ferrari-coureur startte als vijfde en hoopte op zijn eerste podium sinds zijn overstap naar het Italiaanse team. Maar die hoop ging letterlijk in rook op toen hij schade opliep na de botsing met het dier en twintig downforcepunten verloor.

“Ik was gewoon traag, miste veel performance, meer dan een halve seconde. Dus ik moest er gewoon voor gaan. Mijn kwalificatie was beter, en tot het moment van de schade kon ik Oscar Piastri redelijk bijhouden”, verklaarde Hamilton na afloop. “Ik was de banden goed aan het managen en voelde me optimistisch. Maar toen hoorde ik ineens dat ik een marmot geraakt had. Ik heb het zelf niet gezien, maar dat is echt verschrikkelijk. Ik hou van dieren, dus ik ben er echt verdrietig over. Dit is me hier nog niet eerder overkomen. De rechterkant van de vloer had een gat, en alle aerodynamische onderdelen eromheen waren weg.”

Naast de schade door de botsing kreeg Hamilton halverwege de race ook nog te maken met een remprobleem. Ondanks zijn frustratie over het gebrek aan snelheid, vermoedde Hamilton dat een podium sowieso niet haalbaar was geweest. “We bleven waarschijnlijk te lang buiten tijdens de eerste stint, kwamen terug op de baan in het verkeer, en zo ging het van kwaad tot erger. Ik ben dankbaar dat ik de race überhaupt kon uitrijden, zeker met het remprobleem. En dat ik toch nog punten heb kunnen pakken. We hebben echt dringend een upgrade nodig, er zijn veel zaken die moeten veranderen willen we vooraan mee kunnen strijden. Als alles perfect was gegaan – geen schade, betere strategie – dan hadden we misschien vierde kunnen worden.”

Een bosmarmot op het Circuit Gilles Villeneuve.

Foto door: Charles Coates / Motorsport Images

Ferrari-teambaas Fred Vasseur stond het hele weekend onder druk vanwege speculaties in de Italiaanse media over zijn positie. Toch kon hij het incident met de bosmarmot enigszins relativeren. “Het klopt, we hadden een klein kusje met de marmot”, grapte hij. “Het gebeurde in ronde 8 of 9, aan het begin van de eerste stint. Het volledige voorste gedeelte van de vloer raakte beschadigd, goed voor een verlies van zo'n twintig performancepunten. Gelukkig veranderde de balans van de auto niet veel, maar het kostte ons wel degelijk snelheid. We zullen bloemen sturen naar de marmot.”

In reactie op Hamiltons oproep voor upgrades liet Vasseur weten: “We brengen binnenkort een upgrade, nog vóór Silverstone. En misschien nog één iets later. Maar eerlijk gezegd denk ik dat het hier meer ging om de uitvoering en wat we uit de auto haalden dan om het potentieel van de auto zelf.”