Grosjean voorstander van aanpassing blauwe vlag-regels

Teamgenoot Esteban Gutierrez werd in Hongarije nog bestraft omdat hij Lewis Hamilton te lang zou hebben opgehouden en kreeg na de race in Duitsland kritiek van Daniel Ricciardo, die vond dat de Mexicaan minder goed luisterde naar de blauwe vlaggen dan andere achterliggers. Volgens Grosjean zijn de huidige regels voor de blauwe vlag niet optimaal.

Grosjean haalde als voorbeeld een moment in de Duitse Grand Prix aan, waarbij hij een blauwe vlag kreeg voor Sebastian Vettel. “Als de snellere jongens eraan komen op nieuwe banden, of op dezelfde banden maar gewoon veel sneller zijn, dan is het duidelijk”, aldus Grosjean tegenover onder andere Motorsport.com. “Maar toen Vettel achter me zat, was hij maar twee tienden sneller dan ik, doordat hij op oude banden reed. Het zou hem dus tien ronden hebben gekost om een gat van twee seconden te dichten.”

Vettel kwam binnen twee seconden van Grosjean in ronde 58 van de Duitse Grand Prix en drie ronden later zat hij binnen anderhalve seconde van de Haas-coureur, waarop de Fransman de opdracht kreeg om de viervoudig wereldkampioen erlangs te laten. “Ik heb een paar ronden voor hem gereden en vervolgens ontvingen we een waarschuwing van Charlie Whiting, waarna ik hem erlangs heb gelaten. Ik heb daarbij 2,6 seconden verloren. Dat is erg veel tijd en daar ben je dan natuurlijk niet blij mee, omdat je zelf ook voor punten aan het vechten bent. Maar zij zijn de leiders in de race. Het is een lastige kwestie.”

Verbeteringen mogelijk

Grosjean zou het liefste zien dat er bij het zwaaien van een blauwe vlag rekening wordt gehouden met het verschil in snelheid. “Idealiter werken we met een blauwe vlag-systeem dat kijkt naar het verschil in snelheid tussen de twee auto’s”, aldus Grosjean. “Dus als iemand een seconde per ronde sneller is en twee seconden achter je zit, dan is het prima om een blauwe vlag te krijgen. Maar als iemand twee tienden per ronde sneller is en twee seconden achter je zit, dan kijk je in die spiegels en dan zit ie mijlenver achter je en komt ie ook nog eens nauwelijks dichterbij. Waarom zou je iemand er dan langs moeten laten? Hier zijn echter flinke aanpassingen in de software voor nodig. Ideaal wordt het nooit.”

Grosjean bevestigde dat er tijdens de rijdersbriefing in Hockenheim gesproken is over een aanpassing van de blauwe vlag-regels. “We hebben gesproken over het instellen van een drempel van een seconde en dat we er iemand dan meteen langs laten, wat volgens mij een goed idee zou zijn. Ik denk dat een aantal coureurs wel voor is, maar niet iedereen ziet het zitten. Sommigen willen het bij twee seconden houden, anderen willen graag naar één seconde. Ik ben zelf dus voorstander van het hanteren van een kleinere marge, maar dat je, zodra er blauwe vlaggen gezwaaid worden, binnen een halve ronde aan de kant gaat voor de ander.”