Grosjean denkt dat staande herstarts tot ‘bloedbad’ kunnen leiden

Hoewel coureurs de optie hebben om andere banden te nemen voor de herstart, kan het gebeuren dat zij op dat moment geen nieuw setje banden voor handen hebben. In het geval een rijder een herstart op versleten banden moet uitvoeren, zou het volgens Grosjean een gevaarlijke situatie kunnen worden.

De Haas-coureur deed woensdag aan het einde van de dag mee aan een oefening voor de nieuwe herstartprocedure. “Ik kwam niet verder dan de vierde versnelling”, zei Grosjean in de paddock van Barcelona tegenover onder andere Motorsport.com. “Er valt zo niet te rijden. Ik kwam als een van de eersten aan op de grid, dus ik moest samen met [Valtteri] Bottas een hele poos wachten. En toen de herstart gedaan werd, was het alsof we met slicks over een natte baan aan het rijden waren. Telkens wanneer ik opschakelde, ervoer ik wielspin aan de achterkant. En wanneer ik omlaag schakelde, blokkeerden mijn achterwielen. Bij het ingaan van de bocht begin je dus enorm te glijden. Kortom: het werkt niet.”

“Ik maak wel een beetje zorgen over de veiligheid”, vervolgde Grosjean, die in het bestuur zit van de rijdersbond GPDA. “Zoals ik al zei, ik kwam niet verder dan de vierde versnelling, terwijl ik normaal in de achtste versnelling zit als ik bij de eerste bocht aankom.” Volgens de Fransman had de moeizame herstart niets te maken met de lage baantemperatuur. “Nee, dat was niet het geval. Het is redelijk koel, maar het is een feit dat de banden nooit voldoende opgewarmd zullen zijn voor een staande herstart.”

Voor Grosjean lijken de staande herstarts als een verrassing te komen. “Ik heb niet precies gevolgd waar we stonden met deze kwestie. Een staande herstart na een safety car? Dan gaat iedereen toch naar de pits om andere banden te halen? Een rijder die geen verse banden heeft gehaald, zal in de eerste ronde 25 seconden verliezen ten opzichte van iemand die op nieuwe banden onderweg is”, aldus de 31-jarige coureur. “Het kan volgens mij een bloedbad worden, want iemand kan op het rechte stuk de controle over zijn auto verliezen, terwijl andere coureurs achterop komen. Ik wist niet dat het ging gebeuren. We hebben het geprobeerd en het was lastig om omhoog en omlaag te schakelen. Bottas stond voor me en had het ook niet bepaald naar zijn zin. Iedereen zal heel langzaam door de eerste sector gaan.”

Mocht er bij de staande herstart iets misgaan, dan volgt er dus weer een nieuwe herstart, waarbij dezelfde procedure wordt gevolgd. Of de race daarmee in een vicieuze cirkel kan belanden? “Ja. Iedereen zal toch proberen te racen. We hebben het een paar keer mis zien gaan bij een herstart in de regen. Palmer in Monaco en Raikkonen in Brazilië bijvoorbeeld. Dit is een lastige situatie.”