Grosjean hoopt dat nieuw personeel Haas vooruithelpt

De Amerikaanse formatie beleefde een sensationeel debuut met punten in drie van de eerste vier Grands Prix. In de daaropvolgende races kwam Grosjean slechts nog tweemaal in de top-tien over de finish. Het nieuwe team had vooral moeite met de data-analyse en het oplossen van problemen gedurende een raceweekend. 

Op de vraag van Motorsport.com of er veranderingen zijn doorgevoerd om de problemen te verhelpen, bevestigde Grosjean: “Dat hopen we, hopelijk zijn de problemen nu achter de rug. Het team bestaat uit meer mensen: meer engineers, meer kennis. Hopelijk is het eenvoudig om de auto af te stellen wanneer alles goed gaat. Als dat niet het geval is, beschikken we over meer middelen om ermee aan de slag te gaan. In de wintermaanden hebben een aantal zeer slimme mensen zich bij ons team gevoegd. Daar is veel hoop op gevestigd.”

Het tweede jaar blijkt vaak het moeilijkste seizoen voor nieuwe Formule 1-teams. Haas heeft echter al vroeg in het voorgaande jaar de focus verlegd naar 2017. Grosjean heeft er dan ook alle vertrouwen in dat de Amerikaanse formatie stappen voorwaarts zal maken: “Daarom hebben wij Gene [Haas, teameigenaar], want hij begrijpt hoe de racesport werkt. Hij houdt hiervan en weet dat de eerste jaar geweldig is, maar het tweede jaar uitdagend. Het heeft tijd nodig voordat je kunt winnen. Je moet altijd een stap vooruit kijken. Teambaas Gunther Steiner begrijpt dat uitstekend. Toen de auto in de windtunnel stond en we mensen gingen aantrekken, wist ik al dat het twee jaar beter zou verlopen dan het eerste. Het hele proces is zeer slim opgezet zodat we het tweede jaar geen terugval krijgen.”

Rooskleurige toekomst

Grosjean realiseert zich maar al te goed dat hij zichzelf een uitstekende dienst kan bewijzen door dit jaar sterk te presteren. Eind 2017 lopen de contracten van veel rijders af, waardoor er het nodige zal veranderen op de rijdersmarkt. Gevraagd naar het belang van constant presteren, zei de Fransman: “Ja, dat helpt, maar er spelen nog veel meer zaken een rol: de wijze waarop je een team leidt, de manier waarop je racet, wanneer je iets uitzonderlijks neerzet als de auto niet goed presteert, je gedrag. Ik doe zoals altijd mijn uiterste best voor het team en voor mezelf. Er ligt heel wat moois in het verschiet.”

Met medewerking van Jonathan Noble en Scott Mitchell