GP3-leider Russell onder de indruk van remmen Mercedes

Na een weekend in de GP3 Series was het even omschakelen voor George Russell; dinsdag mocht hij ineens in een Formule 1-auto over de Hungaroring. En niet zomaar een Formule 1-auto, maar de Mercedes W08 EQ Power+. De 19-jarige Brit genoot met volle teugen van zijn eerste kennismaking met de F1.

"Dit was een ongelooflijke dag", sprak Russell nadat hij 119 rondjes op de Hungaroring had afgewerkt. "Ik heb hier zo lang naar uitgekeken. Het is de droom van iedere coureur om in een Formule 1-auto te rijden. Toen ik de pits uitging had ik meteen in de gaten hoeveel grip en neerwaartse druk deze auto heeft. Ongelooflijk."

"Zo'n 48 uur eerder reed ik in een GP3-auto over ditzelfde circuit, maar dit is totaal iets anders", vervolgt de leider in het GP3-kampioenschap, die flink onder de indruk was van de Mercedes W08. "Gelukkig had ik al veel simulatorwerk gedaan voor Mercedes, dus ik wist wat ik kon verwachten. Het grootste verschil tussen de GP3 en de Formule 1 is de stuurbekrachtiging, dat voel je meteen. Ook het remvermogen is enorm. De topsnelheid en de grip in de bochten had ik wel min of meer verwacht, maar ik denk dat weinig mensen beseffen hoe krachtig zo'n machine remt. In de GP3 komen we met 260 of 270 kilometer per uur richting de eerste bocht en remmen we op honderd meter. Vandaag ging ik rond de 300 kilometer per uur en kon ik nog 25 meter later remmen."

De snelste rondetijd van Russell was 1.19.231, maar de Brit benadrukt dat het dinsdag niet om pure snelheid ging. "We hebben vooral langere run gedaan met veel brandstof aan boord. We wilden een beeld krijgen van de bandenslijtage en werkten racesimulaties af. Ik ben erg tevreden over mijn prestaties. Het was mijn eerste keer in de auto en ik heb 119 rondjes kunnen rijden en zat niet ver af van de rondetijden van Valtteri Bottas."