Promoted Franse GP: Kom voor de F1, blijf voor het entertainment

Actie op de baan

Uiteraard gaat tijdens het weekend op Paul Ricard de meeste aandacht uit naar de Formule 1. De razendsnelle omloop wordt de volgende halte in de strijd tussen Mercedes-teamgenoten Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. Maar Ludovic Arnault, Entertainment & Global Mobility Director van het evenement, legt uit dat er nog veel meer gedaan wordt om de bezoekers de ultieme Grand Prix-ervaring te bieden.

Jean-Pierre Jabouille, Renault RS01

Foto: LAT Images

“Naast de Formule 1 rijden ook de F2, F3 en de Renault Clio Cup”, legt Arnault uit. “Op zaterdag en zondag vindt er ook een Renault-parade plaats, met onder meer de Formule 1-bolide van Jean-Pierre Jabouille uit 1977. En fans kunnen de officiële F1-rijdersparade aanschouwen, met zowel klassieke auto’s als de F1-truck.”

Renault veranderde de Formule 1 met de introductie van de turbomotor in 1977. Jabouille kreeg de beschikking over de baanbrekende bolide. In eerste instantie werd er vooral om gelachen, maar toen de betrouwbaarheidsproblemen eenmaal verholpen waren bleek de 1.5 liter turbomotor een enorm voordeel ten opzichte van de atmosferische motoren. De hereniging tussen Jabouille en de ‘gele theepot’ moet je dus zeker meemaken.

In de Formule 2 en Formule 3 rijden de sterren van morgen. Lewis Hamilton, Nico Rosberg en Charles Leclerc zijn voormalig kampioenen van de talentenklasse. De jonge generatie wil indruk maken op de Formule 1-teambazen. Onder hen ook Mick Schumacher, zoon van de legendarische zevenvoudig wereldkampioen Michael. De jonge Duitser testte eerder dit jaar al voor Ferrari. Mick heeft in de Formule 2 echter stevige tegenstand. Het kampioenschap wordt aangevoerd door Williams-reservecoureur Nicholas Latifi en de snelle Nederlander Nyck de Vries.

De sterren van de F3 – waar Valtteri Bottas, Daniil Kvyat en George Russell tot kampioen werden gekroond – zijn nog iets verder verwijderd van de absolute top. Toch zien we een aantal interessante namen om in de gaten te houden, zoals Pedro Piquet, de zoon van drievoudig wereldkampioen Nelson. Robert Schwartzman voert de stand aan na de eerste ronde van het kampioenschap.

Mick Schumacher, Prema Racing

Foto: FIA Formula 2

Robert Shwartzman, PREMA Racing

Foto: FIA F3

Het is niet aannemelijk dat een van de rijders uit de Renault Clio Cup een belletje van een F1-team kan verwachten, maar dat maakt de races niet minder leuk of spectaculair. De rijders schuwen een touché niet en maar weinig wagens komen ongeschonden terug in de paddock.

Activiteiten rond het circuit

De actie beperkt zich niet enkel tot het circuit. “We organiseren aan het einde van elke dag een concert, op zaterdag begint dat om 18.30u en op zondag om 19.00u”, bevestigt Arnault. “DJs du Mistral spelen op vrijdagavond, Bob Sinclar op zaterdag en Martin Solveig zondag na de race. Het muziekterrein bevindt zich ten noorden van het circuit, met een podium vlakbij de chicane. Franky Zapatta geeft voor de race een show weg op zijn Flyboard en we verwachten ook een show van de Patrouille de France(Franse straaljagers vliegen over het circuit en laten de kleuren van de Franse vlag achter) en een aantal helikopters.

Clio Cup actie

Foto: Renault Sport

Fans in de Fan Zone

Foto: Mark Sutton / Sutton Images

De organisatoren van de Franse Grand Prix hebben er ook alles aan gedaan om elders rond het circuit extra activiteiten te organiseren. “Net als vorig jaar creëren we het ‘Village Sud’, gebaseerd op de iconische uitstraling van lokale dorpen”, legt Arnault uit. “Hier kan men terecht voor lokale gerechten, wijn en stands van lokale verkopers. Ten opzichte van vorig jaar is er veel meer variatie in het aanbod aan eten en drinken, met food trucks, restaurants en algemene eetgelegenheden. Ook creëren we een gedeelte dat we ‘Back to the Future’ noemen. Hier bevindt zich een esports-arena, een dynamische bioscoop en stands van bedrijven die werken aan nieuwe technologieën, evenals een outdoor museum. In dit museum staan klassieke Renaults en pronkstukken uit de racehistorie tentoongesteld. Dit alles is gratis toegankelijk voor iedere bezoeker met een toegangsticket.”

Rijders in de eSports arena

Foto: Zak Mauger / LAT Images

Toeschouwers hebben ook de gelegenheid om deel te nemen aan alle social media-actie en, zoals gebruikelijk, kunnen de Formule 1-coureurs van dichtbij bewonderd worden tijdens de handtekeningensessies en podiumpresenaties. “Fans kunnen ook selfies nemen bij de gigantische hashtag #GPFRANCEF1”, voegt Arnault toe. “En gedurende het weekend worden ze vermaakt door een band van zo’n dertig personen die rond het circuit korte shows opvoeren. We hebben tevens de officiële F1 Fanzone, met de officiële F1-shop, en coureurs worden geïnterviewd op een podium.”

Als je het bomvolle Grand Prix-weekend in Frankrijk wil meemaken, bekijk dan hier alle ticketmogelijkheden.