Giorgio Piola tech blog: Grand Prix van Australië

Toch verschenen er in Melbourne enkele interessante kleine aanpassingen. Motorsport.com technisch redacteuren Giorgio Piola en Matt Somerfield gingen op zoek.

Ferrari 

Ferrari SF16-H voorvleugel detail

Foto door: Giorgio Piola

Ferrari introduceerde tijdens de laatste wintertest een nieuwe specificatie van de voorvleugel, die nu ook in Melbourne gebruikt wordt. De onderste witte flap bevat drie kleine inkepingen, wat de luchtstroom vormt die afkomstig is van de neutrale horizontale plaat daar net voor. De prestaties van deze luchtstroom is van groot belang aangezien het veel invloed heeft op andere stromingen verderop, zoals rondom de splitter, de vloer, sidepod undercut en diffuser.

Verder is het noemenswaardig dat de zijkant van de horizontale plaat nu een bolling heeft aan het uiteinde, kort voor de endplate. Eenzelfde vorm, maar dan kleiner, is aan de buitenzijde van de endplate geplaatst. Beide elementen zorgen voor een andere luchtstroom richting de banden, wat de invloed van het rubber op de lucht moet beperken.

Ferrari SF16-H detail

Foto door: Giorgio Piola

Bovenstaande exclusieve foto van Giorgio Piola toont de voorzijde van de SF16-H. Hierop is zichtbaar dat Ferrari kleine veranderingen heeft moeten doorvoeren om terug te keren naar de pushrod ophanging, nadat het vier jaar gebruik maakte van de pullrod. Het derde element van de ophanging is weer naar boven geplaatst, waardoor het team meer ruimte heeft om snel veranderingen aan de afstelling door te voeren.

Hoewel de terugkeer naar de pushrod consequenties heeft op het zwaartepunt, betekent de switch dat de SF16-H minder stijfheid nodig heeft dan de voorganger. Daardoor wordt er gewicht bespaard dat elders geplaatst kan worden voor een betere gewichtsverdeling. De veranderingen moeten erin resulteren dat de banden langer meegaan.

Mercedes 

Nico Rosberg, Mercedes AMG F1 Team W07

Foto door: XPB Images

Mercedes monteerde op dag 1 van de tweede testweek een volledig vernieuwde achtervleugel. De endplates beschikken over twee veel grotere sleuven dan de enkele sleuf die normaliter gebruikt wordt, om de invloed van de banden op de luchtstroom te beperken. Ook de endplate is onder de horizontale flappen zorgvuldig gevormd om de luchtstroom te beïnvloeden. De uitsparing achter diezelfde sectie is aangepast, aangezien het team onderzoekt hoe de lucht in dat gebied stroomt, om negatieve invloeden te ontdekken en aan te pakken.

De sleuven die Mercedes gebruikt, zijn van twee uitgebreid naar drie. Gedurende de test hebben de horizontale onderdelen van de achtervleugel de nodige verandering ondergaan. Het bovenste element heeft een rechtere rand, terwijl de centrale V-groef ook verkleind is. De hoek van de centrale lijn is eveneens aangepast. Deze nieuwe elementen zijn het resultaat van de test die het team aan het einde van 2015 al uitvoerde, evenals tijdens de eerste wintertest, met een verwijderbare sticker met kartelrand.

Mercedes W07 gekartelde hoofdplaat van de achtervleugel

Tekening door: Giorgio Piola

Om te voldoen aan de reglementen moet de kartelrand halverwege van vorm veranderen (kartelpunt linksboven naar kartelpunt rechtsboven, centrale punt is gemarkeerd in geel). De kartels zijn bedoeld om de luchtstroom richting het bovenste element van de vleugel te beïnvloeden, wat de prestaties moet verbeteren.

Red Bull

Red Bull Racing RB12 detail

Foto door: Giorgio Piola

Red Bull heeft de lay-out van de ophanging aan de voorzijde van de RB12 onder handen genomen. De armen zijn opgehoogd. De nieuwe geometrie heeft diverse implicaties op de aerodynamica en kinematica. De onderdelen van de ophanging zijn nu geplaatst waar voorheen de S-duct zat, wat inhoudt dat RBR in Melbourne niet in actie komt met een dergelijk concept, in elk geval niet in dezelfde configuratie. De opening van de S-duct aan de onderzijde van het chassis is nog wel aanwezig. Vermoedelijk zorgt dit gat voor koeling van de rijders, aangezien er geen opening in de neus geplaatst is. 

De wijzigingen aan de ophanging hebben overduidelijk effect op de kinematica, met als doel de levensduur en prestaties van de banden te verlengen. De veranderingen zijn een onderdeel van een grotere aanpassing aan de voorwielophanging. We hebben al gezien dat het team experimenteert met de lagere wishbones, in 2014 door Mercedes geïntroduceerd. 

De motor van Red Bull mag dan wel omgedoopt zijn tot TAG Heuer, we weten allemaal dat het nog steeds een Renault is. De krachtbron mag vanwege de homologatie niet aangepast worden, maar enkele randonderdelen wel. Red Bull heeft gekozen voor twee extra uitlaten terwijl het fabrieksteam met een enkele extra uitlaat in actie komt. RBR gebruikt de ‘Mickey Mouse’-configuratie, met twee smallere uitlaten aan beide zijden van de grote uitlaat. Renault heeft een kleinere uitlaatpijp bovenop de grote versie gemonteerd. Dat lijkt een klein detail maar het kan een flinke aerodynamische verandering teweeg brengen. Bovendien heeft het invloed op de rest van het pakket onder de motorkap, dat eveneens andere vormen heeft.

Red Bull Racing motor detail

Foto door: Giorgio Piola

Manor 

Manor Racing MRT05 oude en nieuwe voorvleugel

Foto door: Giorgio Piola

Manor heeft een geheel nieuwe voorvleugel meegenomen naar Australië. Er zijn enkele aspecten die van belang zijn.

1. De horizontale mainplate bestaat nu uit twee secties. Dat verandert de luchtstroom. Bovendien zorgen de toegevoegde vleugeltjes aan de zijkanten voor een groter window aan mogelijkheden.
2. De vleugelconfiguratie bestaat nu uit drie elementen in plaats van twee. Deze onderdelen zijn bedoeld om de luchtstroom over en rondom de band vorm te geven. Veranderingen op dit vlak kunnen ook verder naar achteren invloed hebben, aangezien de lucht die vanaf de banden komt, invloed heeft op onder meer de vloer.
3. Niet zichtbaar op deze foto maar het team heeft ook de vorm van de endplate aangepast. Dit heeft een effect op de werkwijze van de vleugel: de downforce of de luchtstroom richting de banden.
4. Het team heeft de ronding aan de onderzijde van de horizontale plaat aangepast, om de prestaties verderop te verbeteren door de luchtstroom te beïnvloeden.