Russell ziet Mercedes in Hongarije stap in juiste richting zetten

Hoewel de rondetijden op de vrijdag in Hongarije nog niet geweldig waren voor Mercedes, was er wel duidelijk meer tevredenheid over het gevoel in de W16. Het team besloot na enkele tegenvallende weekenden om weer over te stappen op de oude ophanging, aangezien de nieuwe ophanging tot problemen leidde voor George Russell en Andrea Kimi Antonelli. Die keuze blijkt de juiste te zijn geweest, want ondanks de zevende tijd was Russell tevreden over het gevoel in de auto. 

"Het reed zeker beter, het was leuker om te rijden", stelt Russell na de openingsdag op de Hungaroring. "We hadden allebei wat meer vertrouwen. We staan nu meer in de tophelft dan de onderste helft. Dat is een verbetering ten opzichte van Spa." Toch was de zevende plek niet helemaal waar Russell op gehoopt had. "Het voelt altijd goed om wat hoger op de tijdenlijst te staan", erkent Russell, die spreekt van een "vreemde dag". "Aston Martin leek vandaag opvallend snel. Ze lijken een flinke stap vooruit te maken. McLaren is duidelijk een klasse apart, dus we moeten dat laatste beetje nog vinden zodat het weer gaat klikken voor ons. Vandaag was het geen doorbraak, maar dat verwachtten we ook niet. We blijven gewoon doorwerken."

Op de mediums heeft Russell ook enkele long runs afgewerkt, net als veel andere coureurs. Die run gaf de Brit nog niet helemaal het vertrouwen. "Bij mij leek de slijtage best hoog", legt hij uit. "Het wordt dus niet makkelijk. Er komt morgen en zondag mogelijk ook wat regen aan en we hebben recentelijk al een paar van dat soort races gehad."

Teamgenoot Antonelli was op zijn beurt ook blij met de terugkeer naar de oude ophanging, ook al kwam hij niet verder dan de tiende tijd. "Vandaag was zeker fijn", zegt Antonelli. "Ik ben best blij, want eindelijk krijg ik het vertrouwen in de auto terug. Ik mis nog steeds een beetje ten opzichte van de jongens voor me, maar ik denk dat we goed werk leveren. We hebben veel aan de auto veranderd, want het voelde duidelijk als een grote stap met de oude ophanging. De auto voelde compleet anders aan en we proberen deze daar nu omheen opnieuw in balans te brengen."