Russell zag Norris 'grootste nachtmerrie' beleven in F1 Australië

Voor George Russell begon de Grand Prix van Australië nog vrij moeizaam. Hij kon de vierde plek wel vasthouden in de Mercedes W16, maar zag ook hoe de McLarens en Max Verstappen vooraan behoorlijk snel weg reden. Door het chaotische verloop van de race en de meerdere safety cars kon Russell wel weer de aansluiting vinden. Hij kon in de slotfase niet tot een aanval komen, maar hij profiteerde van de fout van Oscar Piastri en kon zo dus als nummer drie mee naar het podium.

"Het was een geweldig resultaat om als derde over de streep te komen", blikt Russell terug op zijn middag in het natte Melbourne. Hij had ook nog enkele lovende woorden over voor de winnaar van de race, Lando Norris. "Lando heeft het goed gedaan. Ik denk dat dit waarschijnlijk je grootste nachtmerrie is als je aan de leiding gaat, maar hij heeft het geweldig gedaan. Kimi [Antonelli] heeft het ook heel goed gedaan, want hij kwam terug tot de vijfde plaats. Dat was een zeer indrukwekkende debuutrace. Het was niet ons sterkste weekend, maar om dan om het podium te eindigen maakt mij superblij. Laten we zien wat we volgende week kunnen doen."

De regenachtige omstandigheden zijn niet de favoriet van alle coureurs, maar Russell had het wel naar zijn zin. "Het was leuk. Ik genoot er eerlijk gezegd best van", zegt de Brit. "Ik hoopte dat de twee jongens voor mij een fout zouden maken zodat ik erlangs had gekund, maar dat was vandaag niet het geval", lacht hij, wijzend naar Norris en Verstappen, een situatie die zich vorig jaar in Oostenrijk wel al voordeed. "Het was heel lastig, maar dat is waar F1 om draait. Dat maakte het enerverend voor ons, dus ik hoop dat iedereen thuis ervan genoten heeft."

Voor Mercedes was het uiteindelijk een goede middag, want met de derde en vijfde plaats in de race staat het team nu tweede in het constructeurskampioenschap, voor Red Bull Racing en Williams. Of dit hem en Mercedes een vertrouwensboost geeft? "Absoluut. Al met al is dit een heel goed weekend geweest. We weten dat McLaren op dit moment aan kop ligt, maar dit was een sterk resultaat", besluit Russell.