Russell verwacht in Italië 'zwaarste race van het seizoen'

De Britse renstal begon met een aardige achterstand aan het Formule 1-seizoen 2019 toen het verstek moest laten gaan tijdens het eerste deel van de wintertests. Mede daardoor stonden coureurs George Russell en Robert Kubica in de eerste helft van dit seizoen steevast in de achterhoede. Enkel in Hongarije, een circuit waar topsnelheid amper telt, kwam Russell sterk voor de dag. Op Spa-Francorchamps, ook al zo’n circuit waar topsnelheid belangrijk is, zat Russell in Q1 ver achter de overige teams uit de achterhoede. De marge was groter dan tijdens welke race ook. Russell verwacht dan ook weinig van het weekend in Monza.

“Het wordt waarschijnlijk een moeilijker weekend dan in Spa”, erkende Russell. “Iedereen weet dat we moeite hebben met downfroce, maar wat niet iedereen weet is dat we geweldig veel drag hebben. Dat maakt ons heel langzaam op rechte stukken. Op Spa waren we ten opzichte van de snelste auto wel twee seconden langzamer en een seconde ten opzichte van de rest. Het was enorm moeilijk voor ons. In Hongarije waren we redelijk goed, maar dat kwam vooral omdat er daar geen rechte stukken zijn, het nadeel was daardoor niet zo groot. Dit wordt waarschijnlijk onze moeilijkste race van het jaar.”

Teamgenoot Robert Kubica noemde de wedstrijd op Spa zo moeilijk als hij vooraf had verwacht en gaf toe dat het waarschijnlijk niet eenvoudiger gaat worden op Monza. “Het gat zal ten opzichte van Spa iets kleiner zijn, want op Monza zijn de verschillen niet zo groot”, verklaarde de Pool.

Williams introduceerde in Duitsland een flinke update waardoor het team nu wel meer downforce heeft, maar dit lijkt ten koste gegaan te zijn van de aerodynamische efficiëntie. Russell verklaarde dat het probleem met de drag al zichtbaar was voor de update, maar voegde toe: “Het is iets erger geworden, maar we hebben natuurlijk meer downforce dan voor Hockenheim.”

Met medewerking van Oleg Karpov en Valentin Khorounzhiy